Dice adiós bajo sus reglas

Annika Sorenstam se retirará del golf al término de la temporada y pondrá fin a una ilustre carrera en la gira de la LPGA, en la que ha ganado 72 torneos y además hizo historia al jugar un evento del PGA Tour.

“Conseguí mucho más de lo que yo soñé”, dijo Sorenstam en una rueda de prensa en el marco del torneo Sybase Classic en Clifton, Nueva Jersey. “Lo di todo y me divertí”.

Sorenstam, de 37 años, ya había mencionado la posibilidad del retiro en las últimas temporadas para así dedicarse a sus negocios y tener familia. Se comprometió en matrimonio con Mike McGee, el hijo del retirado golfista Jerry McGee.

Indicó que su último torneo será el Dubai Ladies Masters, luego de la culminación de la temporada en la LPGA.
“Fue una decisión propia”, declaró.

Aunque lo había insinuado anteriormente con algunos amigos y su grupo cercano de trabajo, el que Sorenstam diga adiós cuando parece tener el nivel suficiente para competir, tomó por sorpresa a todos.

“Tengo sentimientos encontrados, no quiero admitir que va a ser su último año, al contrario, debemos disfrutarlo, voy a extrañar mucho a Annika, hizo tanto por la LPGA y por el golf, la felicito, porque fue su decisión, bajo sus reglas, está lista para disfrutar la vida en una manera diferente”, dijo Lorena Ochoa a la revista Golfweek.

Tiger Woods calificó a Sorenstam como “la mejor golfista de todos los tiempos” y dijo que estaba triste de verla retirarse del juego.

“Ha sido un placer mirar jugar a Annika todos estos años, pero aún mayor ha sido el honor de llamarla amiga”, agregó.

La decisión se produce dos días después que Sorenstam ganó el torneo Michelob Ultra Open en Kingsmill con una ventaja de siete golpes.

Fue su tercer triunfo del año y el primero ante un grupo de rivales que incluyó a Lorena Ochoa, quien la desplazó de la cima del ránking mundial.

Sorenstam reinó en el golf femenino como muy pocas, especialmente durante un periodo de cinco años en el que ganó 43 títulos y figuró entre las tres primeras en casi el 70 por ciento de las ocasiones.

Más allá de sus logros, entre ellos la única mujer con una ronda de 59 golpes, en Phoenix durante la campaña 2001, 10 “Majors” y una de las seis mujeres que han completado el Grand Slam, Sorenstam se hizo famosa por medir fuerzas con los hombres.

Sorenstam se convirtió en la primera mujer en 58 años que participó en un torneo del PGA Tour al intervenir en el Colonial en 2003. No pasó el corte, pero recibió elogios por la manera como se manejó en medio de tanta atención.

Los méritos de Annika

- 72 victorias en la LPGA, además de otras 16 a nivel mundial.
- 10 títulos en los “Majors”.
- Ocho nombramientos como la “Jugadora del Año”.
- Ocho veces ganadora en el “Money List”.
- Más de 22 millones de dólares en ganancias.
- Inducida al Salón de la Fama en 2003.
- Única mujer en tirar un score de 59 en una ronda competitiva (Phoenix 2001).
- Primera mujer en más de 50 años que toma parte en un torneo para varones (Colonial 2003).