Croacia ante el corazón turco

VIENA, AUSTRIA.- Luego de terminar con tres triunfos y con el liderato del Grupo B, Croacia buscará este viernes el pase a la semifinal de la Eurocopa Austria-Suiza 2008 cuando enfrente a Turquía en duelo correspondiente a los cuartos de final.

Tras superar al coanfitrión Austria, a Alemania y Polonia en la fase de grupos, el conjunto croata desea mantener el paso perfecto para colarse entre los cuatro mejores, pero enfrente tendrán a unos turcos que se han caracterizado por no bajar los brazos.

Con dos victorias en los minutos finales, ante Suiza y República Checa, Turquía se ganó un lugar en los cuartos de final como segundo lugar del Grupo A, detrás del líder Portugal, y con su entrega los 90 minutos buscará el pase a la antesala de la final.

Croatas y turcos se verán las caras por primera ocasión en un juego definitorio, pero será el segundo entre ambos en un torneo europeo, tras el disputado en la fase de grupos en Inglaterra 96, que terminó con victoria para Croacia.

En aquella ocasión, en el estadio City Ground de Nottingham, el combinado balcánico se impuso por la mínima diferencia con anotación de Goran Vlaovic, a cuatro minutos del final, en el primer juego del Grupo D.

Croacia, en su segunda aparición en esta instancia, intentará acceder por primera ocasión en su historia a las semifinales de la justa europea, luego de caer en esa misma competencia ante Alemania por 2-1.

La escuadra turca se encuentra en la misma situación, ya que luego de clasificar a los cuartos de final en Bélgica-Holanda 2000, cayó ante Portugal 2-0, por lo que desea cambiar la historia este viernes en Viena y acceder a semifinales por primera vez en su historia.

El técnico croata Slaven Bilic tiene en duda la participación de los mediocampistas Darijo Srna, con molestias en un muslo, e Ivan Rakitic, en la rodilla, mientras que el defensa Dario Knezevic, con distensión de ligamentos de la rodilla, es la única baja segura.

Por su parte, el entrenador Fatih Terim no contará con el guardameta Volkan Demirel y el mediocampista Tumer Metin, por suspensión y con problemas en el aductor, de manera respectiva, quienes se unen a Emre Gungor, baja para el resto del torneo.

El arbitraje del encuentro estará a cargo del central italiano Roberto Rosetti, quien estará acompañado en las bandas por sus compatriotas Alessandro Griselli y Pablo Calcagno, en el estadio Ernst Happel en punto de las 13:45 del centro de México.

Croacia y Turquía definirán al segundo invitado a las semifinales de la Eurocopa Austria-Suiza 2008, y el ganador se enfrentará el próximo miércoles, en Basilea, a la selección de Alemania.