Cleveland 102, Detroit 84

ATLANTA, EU.-Los Cavaliers de Cleveland tuvieron dificultades hasta que LeBron James consideró que ya era suficiente.

James anotó 47 puntos el sábado en su mejor desempeño hasta ahora en estos playoffs y puso a los Cavaliers en camino de su segunda barrida consecutiva de postemporada al vencer 97-82 a los Hawks de Atlanta en la semifinales de la Conferencia del Este.

``Es inexplicable, de verdad'', dijo James tras lograr la ventaja por 3-0 en la serie. ``Hay pocos tipos en esta liga que pueden llegar a un nivel como ese. Tengo la bendición de ser uno de esos tipos''.

``Se siente como si pudieras hacer prácticamente cada tiro que haces'', agregó.

De vuelta en casa luego de dos derrotas en Cleveland, los Hawks realizaron su mejor esfuerzo en la serie. Fue en vano. Ahora están a una derrota de la eliminación luego que los Cavaliers se pusieron adelante tras arrasar con Detroit en la ronda inicial.

Cleveland mantuvo su paso dominante en los playoffs e impuso marca de la NBA con su séptima victoria seguida con una diferencia de al menos 10 puntos al eclipsar el récord establecido por los Pacers de Indiana en el 2004. Los Hawks tuvieron un consuelo: No permitieron que Cleveland tuviera cuatro victorias seguidas con un margen de al menos 20 puntos en postemporada.

Los Hawks sólo perdían 47-46 al medio tiempo, y remontaron con su primera ventaja en la segunda mitad de un partido en la serie con una carrera de 13-0 en el tercer cuarto. Pero Zaza Pachulia fue expulsado por alegar una falta - actuando como si fuera a agredir a los árbitros - y Atlanta se fue para abajo.

James opacó su marca previa en estos playoffs de 38 puntos contra los Pistons, y terminó apenas debajo de mejor actuación en playoffs de todos los tiempos, 48 puntos contra Detroit a la vez que dirigía a Cleveland hacia su primera final de la NBA.

Por su parte el brasileño Anderson Varejao colaboró en la victoria con seis puntos, 10 rebotes y una asistencia en 25:11 minutos de juego.

Pareció como si los Cavs estuvieran encaminados de nuevo a la final de la liga, especialmente bajo la batuta del Jugador Más Valioso. James encestó corriendo para enviar a los Cavaliers al período final con una ventaja de 72-65. Si los Hawks pensaban remontar, James rápidamente les arruinó los planes.

``LeBron estuvo prácticamente loco esta noche'', dijo Josh Smith, de Atlanta.

Efectivamente, a la vez que James fue virtualmente un hombre orquesta, mantuvo a sus compañeros involucrados al concretar ocho asistencias. Por si eso fuera poco encabezó a Cleveland a una actuación dominante con 46-23 en el marcador y 12 rebotes, el mayor número en el partido.

Finalmente, faltando 44 segundos, el trabajo de James estaba hecho. El salió y fue ovacionado por los hinchas que gritaban: ``El Jugador Mas Valioso!''