Atlanta tiene un difícil compromiso ante Patriotas

NUEVA YORK, N.Y.- Los Halcones de Atlanta, motivados en sus victorias sobre Miami y Carolina, comienzan el fin de semana su primera gira de la temporada con la nada envidiable misión de visitar Nueva Inglaterra.

Una vez más, este viaje podría no ser el desafío apabullante que la mayoría de los equipos han tenido esta década en Foxborough. Los Patriotas todavía no encuentran su ritmo ni la manera de proteger mejor a Tom Brady.

"El hecho de que podemos tener un arranque ágil con foja de 2-0 es algo enorme", dijo el fullback Ovie Mughelli de los Halcones. "El caso es que podemos ir allá y demostrarnos a nosotros mismos y todos los demás que el año pasado no fue una chiripa y que somos un buen equipo".

Los Patriotas han logrado ese registro inicial en sólo ocho años, pero se mostraron vulnerables en la ofensiva y la defensiva cuando ganaron por un punto a Buffalo y perdieron 16-9 con los Jets, partido éste en que Nueva York fue el más intenso, el más agresivo y, se pudiera decir, el equipo mejor dirigido.

La preocupación principal es conseguir que Brady siga lanzando bastante -ya lleva 100 veces- y evitar que sea atrapado. En condiciones ideales, Brady -que no jugó la temporada anterior- habría tenido tiempo para readaptarse a los peligros de jugar como quarterback en la NFL. Pero ha sido presionado casi sin parar, y los Halcones cuentan ya con cinco atrapadas de quarterback.

"Hemos estado en esos partidos abajo ... de nuestro propio nivel. Obviamente, en el encuentro con Buffalo estuvimos debajo todo el tiempo", dijo Brady. "Así que esto te obliga a lanzar un poco más y a jugar en los términos del adversario".

En otros partidos el domingo, Washington visita Detroit; Tennessee a los Jets de Nueva York; Green Bay a San Luis; Cleveland a Baltimore; San Francisco a Minnesota; Jacksonville a Houston; los Gigantes de Nueva York a Tampa Bay; Kansas City a Filadelfia; Chicago a Seattle; Nueva Orleáns a Buffalo; Miami a San Diego; Denver a Oakland; Pittsburgh a Cincinnati; e Indianápolis a Arizona.

El lunes en la noche, Dallas recibe a Carolina.

Entre los demás duelos atractivos de la jornada:

Una victoria de los 49ers (2-0) no solamente los colocaría como un equipo con la posibilidad de llegar a los playoffs, sino que incluso mirar todavía más arriba. Por supuesto, Minnesota (2-0) tiene al mejor running back de la NFL, Adrian Peterson, que encabeza la liga con 272 yardas y tiene cuatro touchdowns. Brett Favre tiene un registro de 11-2 en pases completos contra los 49ers, incluyendo los playoffs.

En la campaña anterior, los Titanes (0-2) ganaron sus primeros 10 encuentros en camino a la mejor foja de la liga, 13-3. Y no, de seguro no esperan tomar la ruta contraria y perder sus 10 primeros.

Los Jets (2-0) están estimulados por supuesto luego de cumplir sus alardes y derrotar a los Patriots en Nueva Jersey por primera vez en nueve intentos. La defensiva, con el nuevo coach Rex Ryan, no ha permitido touchdowns y por lo tanto ha aligerado la presión al quarterback novato Mark Sánchez.

Si los Vaqueros (1-1) no pudieron salir con la victoria en el primero y tentador partido de la temporada en el estadio magnífico que les construyó Jerry Jones con mil 500 millones de dólares, van a tener que esforzarse contra los Panteras (0-2).