A probar que México es potencia

DUBAI, EAU (05/NOV/2013).- Los papeles estarán invertidos cuando Argentina, potencia mundial, enfrente a México el martes en las semifinales de la Copa Mundial Sub17 de fútbol, y será México el equipo a vencer, por lo demostrado hasta ahora y por antecedentes en esta categoría.

México va por su tercera corona sub17, mientras que Argentina nunca pasó del tercer puesto.

Un año después de evitar que Brasil ganase el único título grande que todavía no ha conquistado, el torneo olímpico, derrotando al equipo verdeamarelo 2-0 en la final, México procurará cimentar su fama de matagigantes impidiendo que Argentina se alce con el único trofeo internacional de relevancia que no tiene en sus vitrinas.

México viene entonado por otra victoria épica sobre Brasil por penales 11-10 después de empatar 1-1, y Argentina, uno de los dos únicos equipos invictos, eliminó a Costa de Marfil por 2-1.

Mientras México y Argentina jugarán en Dubai, la otra semifinal enfrentará en Abu Dhabi a Nigeria, tres veces campeón y también invicto, con el debutante Suecia.

El partido por el tercer puesto y la final se disputarán el viernes en Abu Dhabi.

El técnico mexicano, Raúl Gutiérrez, exhibe a la vez ambición y prudencia. “Nuestro objetivo es ganar el torneo y si no nos llevamos el trofeo lo veremos como un fracaso”, dijo al portal de la FIFA, “pero todavía nos faltan dos partidos más para lograrlo. Todos los equipos que quedan en carrera son aspirantes al título”.

México ya cuenta con dos trofeos en su haber. En las dos ocasiones en que llegaron a esta etapa de la competencia, en 2005 y 2011, ganaron el título. Y dada la cohesión del equipo y el carácter que han demostrado para superar la adversidad de la goleada que les propinó Nigeria en su debut, todo hace indicar que serán un hueso difícil de roer.

Los mexicanos defienden el título logrado en 2011 en su propio país y esperan emular las hazañas de quienes los precedieron en esa ocasión, entre ellos Julio Gómez, Jorge Espericueta y Carlos Fierro.

El arquero mexicano Raúl Gudiño, que fue la víctima de los seis goles nigerianos, superó ese mal trago inicial y a partir de entonces fue jugando de menor a mayor para consolidarse entre los tres palos. En cuartos de final ante Brasil se lució en la tanda de penales cuando cerró su arco ante los tiros de los doce pasos de Gabriel y de Mosquito.

“Estábamos muy motivados al llegar aquí”, afirmó Gudiño al portal de la FIFA. “No sentíamos necesariamente la responsabilidad de defender el título, sino orgullo de que nuestro país hubiera ganado el título y necesidad de darlo todo para defenderlo. Somos un equipo nuevo y trataremos de escribir nuestra propia historia”.

Por su parte Argentina ha llegado a semifinales cuatro veces en sus doce presentaciones en el torneo.

A romper la hegemonía

Argentina y México disputan hoy una de  las semifinales del Mundial Sub-17 de Emiratos-2013 con el único antecedente de  un triunfo albiceleste en la categoría, aunque la hegemonía también se mantiene  en la Sub-20 y la Mayor, por lo que el Tri deberá luchar contra la historia.

La particularidad de ese único choque previo en esta categoría es que el  actual seleccionador argentino Humberto Grondona en aquella oportunidad era el  entrenador del Tri.

En la juvenil mayor, Sub-20, los sudamericanos también dominan a los  norteamericanos por 2-1 en Copa del Mundo, aunque los números se estiran a 3-1  si se incluye un amistoso.

En la categoría absoluta, la Albiceleste también manda con un claro 12-4,  en un total de 26 encuentros, que incluyen tres cruces por Copa del Mundo,  todos sentenciados con victoria sudamericana, según datos de la FIFA.

Asimismo, los argentinos llevan supremacía también en cruces en materia  olímpica o preolímpica --incluyendo panamericanos--, con cuatro victoras contra  dos derrotas en diez partidos, de acuerdo a estadísticas de la federación  mexicana.

A diferencia de lo que ocurre con Brasil, rival que México parece tenerle  tomada la medida al derrotarlo en partidos importantes, como la final del  Mundial Sub-17 de Perú-2005 o la de los Juegos de Londres-2012, el otro gigante  sudamericano le genera mayores problemas al Tri, que nunca le clavó un puñal en  una instancia decisiva en competiciones de gran calibre.

Dos de los bastiones de los sudamericanos son el arquero Augusto Batalla y el zaguero central Emanuel Mammana, que con River ganaron el campeonato sudamericano en la ciudad argentina de San Luis y el mundial de clubes en España.

“México es campeón mundial, ha mejorado a medida que avanzaba el torneo y acaba de eliminar a Brasil, uno de los grandes favoritos para ganar la competencia”, comentó Batalla. “Será distinto, pero hemos venido aquí para ser campeones y creo en nuestro equipo”.

Por su parte Mammana dijo que “conozco a México y sé que es un equipo duro y que tendremos que esforzarnos hasta el último minuto. Pero tenemos un gran equipo y podemos ganar la competencia si jugamos como lo hicimos contra Costa de Marfil”.

Una baja sensible en el equipo argentino será el defensor de Independiente Rodrigo Moreira, autor del segundo gol en cuartos de final frente a Costa de Marfil, ya que en ese encuentro recibió su segunda tarjeta amarilla.

LA FRASE

"Será un partido difícil, como todos los que hemos jugado hasta aquí.  México es un país que, en juveniles, ha progresado muchísimo estos últimos  años"

Humberto Grondona, D.T. de Argentina

Nigeria, por su séptima final

El tricampeón mundial Nigeria quiere pasar por  séptima vez en su historia a la definición de un Mundial Sub-17, el martes en  Dubái (16h00 GMT) contra la revelación del torneo, la debutante Suecia, único  equipo que resistió la potencia de las Águilas en Emiratos-2013 hasta ahora.

El ganador disputará la final el próximo viernes en Abu Dabi contra el  vencedor de la otra semi, que protagonizan el defensor del título México y  Argentina.

El vigente subcampeón africano llega a las semifinales con ánimo de tomarse  una revancha contra los suecos, que tuvieron a los nigerianos contra las  cuerdas en un partido que debieron remontar dos veces para llegar a empatarles  (3-3) y encima les costó la pérdida por el resto del campeonato de su principal  goleador, Success Isaac, lesionado.

“Aprendimos mucho jugando contra Suecia la última vez, pero deberíamos  estar listos ahora (para vencerlos)”, aseguró el técnico nigeriano Manu Garba.  “Vamos a izar la bandera del continente hasta lo más alto”, añadió.

En sus otros retos, Nigeria aplastó en el debut al defensor del título  México (6-1), con cuatro goles de Kelechi Iheanacho, goleó 5-0 a Irak para  ganar su grupo F, repitió triunfo holgado ante Irán (4-1) en octavos y se  deshizo con contundencia de Uruguay (2-0) en cuartos de final.

Por su parte, Suecia tuvo un rendimiento más irregular, estrenándose con  victoria 4-1 ante Irak y cayó 1-0 con México sobre la hora, que lo condenó a  avanzar como uno de los cuatro mejores terceros, pero en octavos sorprendió a  Japón (2-1) y en cuartos remontó a Honduras (2-1).

El choque del martes, de todas formas, se anuncia con claro favoritismo  para las Águilas Verdes, aunque con cierto espacio para las sorpresas, por ser  dispar en potencialidad y palmarés.

Nigeria fue campeón mundial en 1985, 1993 y 2007 y finalista en 1987, 2001  y 2009, mientras los suecos disputan su primera cita mundial.
Con información de AFP

En sub-20

2 Victorias por una derrota tienen los argentinos frente a los mexicanos en la categoría menor avalada por la FIFA


Dominados
4 Triunfos en 26 partidos suma el Tri en la Mayor