India compra documentos de Mahatma Gandhi para evitar subasta en Sotheby's

NUEVA DELHI, INDIA (10/JUL/2012).- El Gobierno de la India ha llegado a un acuerdo para comprar un lote de cartas, fotografías y documentos inéditos del padre de la independencia india, Mahatma Gandhi, un día antes de que fueran subastados por la compañía británica Sotheby's.

Los archivos se referían a cinco décadas de correspondencia entre Gandhi y un arquitecto judío, Hermann Kallenbach, con quien guardó una estrecha amistad desde un primer encuentro en Johannesburgo (Sudáfrica) en el año 1904.

De acuerdo con el Ministerio indio de Cultura, el Gobierno logró que la subasta fuera cancelada tras llegar a un acuerdo de compra con la familia Kallenbach, según el cual la India se hará con los archivos por un precio total de 1.28 millones de dólares (apróximadamente 17 millones de pesos).

La nieta de Kallenbach, Isa Sarid, que era la actual propietaria de los documentos, había exigido en un primer momento a la India el pago de cinco millones de dólares (unos 66 millones de pesos), según una nota de prensa emitida por Cultura.

La ministra india del ramo, Kumari Selja, precisó que el lote ya ha sido retirado de la subasta y anunció que el material será albergado a partir de ahora en el Archivo Nacional de la India.

El Ministerio había enviado al Reino Unido a un grupo de expertos que, según la agencia india PTI, afirmó que el material estaba "muy bien conservado", y que tenía "un valor inestimable".

La relación entre Gandhi y Kallenbach ha sido objeto de especulación a raíz de una biografía publicada el año pasado por el autor Joseph Lelyveld, en la que se insistía, aunque de modo no explícito, en el carácter íntimo de sus contactos.