Franzen, caballero de la orden Carlos Fuentes

GUADALAJARA, JALISCO (26/NOV/2012).- La cosa estaba muy solemne, como se supone que debería ser, pero él se encargó de distender la atmósfera. Jonathan Franzen hizo reir al auditorio que esperaba escucharlo cuando al recibir la recién instituida medalla Salón Literario Carlos Fuentes, de la Feria Internacional del Libro (FIL) de Guadalajara, se hincó cual caballero medieval para que Silvia Lemus, viuda del intelectual mexicano fallecido en mayo pasado, le colgara la presea.

Franzen (Chicago, 1959), la figura literaria de esta edición de la FIL, autor de Libertad, la novela que lo consolidó como uno de los grandes contemporáneos ante los lectores y ante la crítica mundial, fue el encargo de abrir ayer el recién rebautizado Salón.

El colaborador de la revista estadounidense The New Yorker dijo tras recibir la  medalla: “tuve la suerte de encontrarme con él antes de su muerte. Esto es personalmente significativo para mí”.

En  su intervención, como introductor del acto, el presidente de la FIL Raúl Padilla llamó la atención sobre la importancia de acercar a los lectores grandes autores. Y entregó también una presea a Silvia Lemus.

El autor estadounidense fue presentado y entrevistado por el escritor mexicano Jorge Volpi, quien hizo una breve semblanza y mencionó a los personajes principales de Libertad, así como sus características literarias y temáticas. Comparó su profundidad y andamiaje con Guerra y Paz, de Tolstoi.

Ahondando en la vida íntima de unos personajes tan cercanos como identificables, la novela de Franzen es una incisiva radiografía de nuestro tiempo, contada como obra del siglo XIX.

“Digamos que si cuento que me he acostado con dos mil prostitutas en los últimos quince años, eso causaría un efecto poderoso en mi interlocutor, pero el secreto está en lograr ese mismo efecto desde un personaje ficticio, que no tiene inmediatez pero sí más posibilidades de universalizarse por no ser concreto”, dijo Franzen en un momento de la charla.

Durante hora y media, Franzen resopló sus piensos, precedidos por silencios abrumadores, que daban paso a la honestidad de sus palabras. El que habló fue el Franzen movido por la responsabilidad que siente hacia lectores y escritores, “por eso vine a Guadalajara”, mientras que el otro Franzen, “hay muchos”, dice, pensaba en ir al baño y cómo conseguir comida.

“Creo que lo que les cuento sobre la escritura puede desprestigiar al oficio”, bromeó, sin evitar develar parte de sus personalidades: el gusto por las aves, la afición de escuchar música mientras está en el gimnasio, la convicción de que Facebook es sólo otra forma moderna de liberarse de la ansiedad.

La exposición más íntima sucedió cuando Franzen habló de su relación con el escritor David Foster Wallace, quien se suicidó en 2008. “Sí, sí, sí. Allá a principios de los ochenta, cuando al parecer a nadie le importaba la novela, pensábamos que era la única forma de librarse de la soledad”.

Franzen es autor de libros como Las correcciones (2001), con el que se hizo acreedor al National Book Award en Estados Unidos, la reciente colección de ensayos Más afuera (2012).

Abierto en 1993, antes que Franzen, inauguraron el Salón Literario de la FIL los escritores Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes, José Saramago, Salman Rushdie, Orhan Pamuk, Jean Marie Le Clezio y Hertha Müller.

FRASE

"Ser escritor es un trabajo sucio, estás demasiado expuesto y uno nunca debe tener una opinión demasiada elevada de uno mismo. "

Jonathan Franzen, escritor estadounidense.