El caiquen es una ave parecida al pato, es monógama y como el majestuoso cóndor, vive en una de las zonas geográficas más agrestes, bellas e impresionantes del mundo: la Patagonia Sur, en la isla de la Tierra del Fuego que para chilenos y argentinos es: “El fin del mundo”, el sur del sur, tan lejana y despoblada que cuando se juntan cinco personas ya es una multitud. Por estar tan remota y despoblada la zona la fauna patagónica es muy abundante y variada, no le teme al hombre, el caiquen convive con manadas de guanacos, con el cisne de cuello negro, el pájaro carpintero patagónico, el zorro gris autóctono de la zona en contraste con el zorro rojo y los castores que por su piel fueron importados con fines comerciales, (el proyecto fracasó pero los animales se quedaron y hoy abundan).
Tanto Argentina como Chile, para aprovechar la riqueza y el potencial turístico de estos agrestes territorios que contienen el 10% de las reservas de agua dulce del mundo, los convirtieron en parques nacionales siendo los principales el llamado “Torres del Paine” en donde dominan el paisaje los famosos cuernos de ese nombre y el Lago Pehoe del lado chileno y el impresionante Parque Nacional de “Los Glaciares” cuya atracción máxima es el Glaciar “Perito Moreno” que con sus constantes desprendimientos de enormes bloques de hielo se hace notar ya que como dicen los argentinos “es la voz del hielo que se escucha” y en este parque que comparten con los chilenos no es el único glaciar pues en el parque también se tienen otros glaciares que como grandes ríos en estado sólido estremecen al espectador por sus tonos azules: El Upsala más grande que El Perito Moreno pero sin los frecuentes desprendimientos de hielo; El Onelly así como el Spegazzini y otros más que son la delicia de los turistas.
La leyenda prometida: los caiquenes como ya se dijo son aves monógamas, siempre viven en parejas hasta la muerte, pero una leyenda cuenta que cuando uno de los miembros de esa familia muere el otro lo hace también, se muere de tristeza pero si es el macho el que sobrevive este no muere de tristeza sino que se muere de hambre pues por estar vigilando a la familia y protegiéndola de los zorros grises que los cazan ya que son sus principales enemigos, no saben buscar que comer, por lo que se mueren de inanición, de hambre, no de tristeza; pero si es la hembra la que sobrevive, esta si busca otra pareja a la cual mantiene con tal de que cuide a la familia ya que así la naturaleza evita que esta ave se extinga.
La población más cercana al glaciar Perito Moreno es el Calafate, que tomó el nombre de un arbusto que crece en el bosque magallánico que da un fruto rojo que es comestible y del cual se dice que quien lo come si es forastero, volverá irremisiblemente a la Patagonia, ¿usted lo cree? Porque el que esto escribe ya lo experimentó y volví a la Patagonia a disfrutar en todo su esplendor la naturaleza.