'Matthew' llega a Florida, inicia senda por costa este de EUA

CABO CAÑAVERAL, ESTADOS UNIDOS (07/OCT/2016).- Los potentes vientos y las lluvias torrenciales del huracán Matthew azotaron Florida en la madrugada del viernes, comenzando lo que se espera que sea un peligroso viaje de varios días por la costa sudeste de Estados Unidos. Las rachas más fuertes, de 193 km/h (120 mph), se registraron todavía en el mar, pero la ira del meteoro sigue amenazando a más de 800 kilómetros (500 millas) de costa.

Dos millones de personas en el sureste del estado recibieron avisos para trasladarse al interior a medida que la tormenta más potente en el Atlántico en más de una década avanza hacia Florida. Matthew dejó más de 280 muertos a su paso por el Caribe.

"Esta tormenta es un monstruo", dijo el gobernador de Florida, Rick Scott, mientras comenzaban a sentirse los efectos de Matthew.

El número de viviendas y negocios sin electricidad subía a medida que el borde de la tormenta se acerca a la costa. Más de 200 mil personas estaban a oscuras en la madrugada del viernes.

Vero Beach, a medio camino entre West Palm Beach y Cabo Cañaveral, fue una de las primeras zonas en sufrir los efectos de los vientos, el fuerte oleaje y las, por ahora, cortas ráfagas de lluvia.

En su avance hacia el norte, el jueves en la noche Matthew estaba a unos 160 kilómetros (100 millas) o más de South Florida. Esto supone que los 4.4 millones de habitantes en las áreas de Miami y Fort Lauderdale evitaron los peores efectos del meteoro.

Se espera que el huracán toque tierra —o se acerque peligrosamente a hacerlo— de madrugada al norte del condado Palm Beach y luego avanzaría en dirección norte las siguientes 12 horas a lo largo del corredor de la carretera interestatal 95, pasando por Cabo Cañaveral y Jacksonville, según el Centro Nacional de Huracanes.

Los meteorólogos dijeron que entonces es probable que siga su camino a lo largo de la costa de Georgia y Carolina del Sur durante el fin de semana antes de regresar al mar, y quizás incluso a Florida a mediados de la próxima semana convertido en tormenta tropical.

Millones de personas en Florida, Georgia y Carolina del Sur recibieron la orden de evacuar sus casas, y las carreteras interestatales se transformaron en vías de un solo sentido para agilizar el éxodo. Solo en Florida, la alerta afectaba a 1.5 millones de personas.

"La tormenta ya ha causado decesos. Podríamos esperar el mismo impacto en Florida", advirtió el gobernador.

El huracán era una tormenta de categoría 4 potencialmente catastrófica, pero en la madrugada del viernes se debilitó ligeramente a categoría 3. Según las previsiones, podría dejar hasta 38 centímetros (15 pulgadas) de lluvia en algunas zonas y provocar olas de 2.7 metros (9 pies) o más.

LA CIFRA

283 vidas cobró “Matthew” sólo en Haití; Cuba, Bahamas y República Dominicana reportaron cuantiosos daños materiales.

Haití pide la ayuda internacional

PUERTO PRÍNCIPE.- El presidente interino de Haití, Jocelerme Privent, pidió ayuda internacional para atender a los miles de damnificados y reparar los cuantiosos daños causados por el huracán “Matthew” que, hasta el cierre de esta edición, dejaba un saldo de al menos 283 muertos.

Privent afirmó que la situación es “muy grave” y que Haití necesita la ayuda de la comunidad internacional, reportó el diario Haiti Libre.

“Muchos países están ayudando, pero les pedimos actuar dentro de las prioridades de la gente”, dijo el mandatario, quien señaló que en este momento lo primordial es salvar vidas y que los desplazados tengan una casa temporal.

Alrededor de 350 mil personas quedaron afectadas por el huracán. Las autoridades haitianas aún cuentan a las víctimas.

El vicerrepresentante especial de las Naciones Unidas para Haití, Mourad Wahba, afirmó que unas 350 mil personas necesitan alguna clase de asistencia tras el desastre. “Se trata de la peor crisis humanitaria en el país desde el devastador terremoto de 2010”.

Ante la situación que atraviesa Haití, la Unión Europea (UE) ha destinado 285 mil dólares en “ayuda humanitaria inicial” para el país más pobre de América, mientras Venezuela envió 20 toneladas de alimentos, ropa y medicamentos.

En República Dominicana, cuatro personas murieron a consecuencia de “Matthew”, el huracán más poderoso que ha golpeado el Caribe desde el paso de “Félix” en 2007.

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Viene “Nicole”

“Nicole”, que se convirtió ayer en huracán, se fortaleció ligeramente mientras serpentea por el Atlántico. Es el sexto huracán de la actual temporada. Meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos prevén que “Nicole” mantenga su patrón de movimiento “serpenteante, pero generalmente hacia el Sur o Sureste” hasta hoy, acompañado de una reducción de velocidad de traslación.