La UNESCO prepara el lanzamiento del año internacional de la Astronomía

PARÍS, FRANCIA.- Cuatrocientos años después de que Galileo Galilei observara por primer vez el espacio con un telescopio, la UNESCO inaugura mañana el Año Internacional de la Astronomía, una iniciativa que pretende acercar a los jóvenes los secretos del Universo.

El director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, Koichiro Matsuura, abrirá la conferencia inaugural en la sede de la organización en París en la que diferentes autoridades del campo de la astronomía repasarán la historia de esta ciencia y los desafíos venideros.

La inauguración, que concluirá con una conexión en directo por videoconferencia con la estación Astronómica de la Antártida, contará también con la participación de unos 600 invitados entre los que habrá varios premios Nobel y unos 200 estudiantes llegados de más de un centenar de países.

A lo largo del año 2009, la UNESCO ha programado diversas actividades consagradas a las ciencias del espacio, como "Las 100 horas de astronomía" de principios de abril, en el que se desarrollarán talleres lúdicos, conferencias y proyecciones desde los grandes observatorios internacionales.

En otoño, llegarán "Las noches galileanas", momento en el que se conmemorará el descubrimiento de satélites en Júpiter por parte del matemático italiano y que abrirá al público unos 200 establecimientos equipados con telescopios.

Además, y coincidiendo con el Año Internacional de la Astronomía de la UNESCO, en abril se pondrán en órbita los telescopios científicos europeos Herschel y Planck, que observarán la formación de estrellas y galaxias, así como el comportamiento de los campos fósiles de radiación cósmica a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.