Investigadores japoneses logran hacer crecer nuevamente dientes de ratones

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- Investigadores japoneses lograron hacer  crecer dientes en ratones adultos implantando gérmenes de dientes en la  mandíbula, una técnica que consideran extrapolable a otros órganos, según un  estudio publicado el lunes en Estados Unidos.

Hasta ahora, los biólogos controlaban una tecnología que permite cultivar  en laboratorio ciertos tejidos que podían ser luego trasplantados a animales.

Pero estos investigadores, bajo la dirección de Etsuko Ikeda, del  Departamento de biología de la universidad de ciencias de Tokyo, en Japón,  fueron más lejos en la terapia regenerativa logrando poner a punto in vitro un  germen de diente e implantarlo en la mandíbula de un ratón. Funcionando como  una semilla, este germen contiene toda la información genética necesaria para  el crecimiento de un diente.

Tras la pérdida de los dientes de leche y luego del diente de adulto, un  nuevo diente crece así por tercera vez consecutiva en el mismo alveolo. Los  investigadores reiteraron la operación varias veces con éxito, según sus  trabajos publicados en los Proceedings of the National Academy of Science  (PNAS).

La estructura y la solidez de los nuevos dientes resultaron comparables con  la de los dientes naturales, y se desarrollaron nervios que respondían al  dolor, indicaron los investigadores.

Sus trabajos brindan "por primera vez la prueba del remplazo en un cuerpo  adulto de un órgano completo y que funciona perfectamente, gracias al  trasplante de un germen (...) reconstituido por manipulación celular in vitro",  subrayó Takashi Tsuji, de la universidad de ciencias de Tokyo, uno de los  autores del estudio.

Consideran que su trabajo "representa un avance importante" en la búsqueda  de terapias regenerativas, al mostrar el éxito de una técnica que podría  aplicarse al remplazo de otros tipos de órganos dañados, enfermos o que estén  envejeciendo: en vez de ser trasplantados, nuevos órganos perfectamente  funcionales crecerían en el cuerpo a partir de células madre o células  germinales.