El primer vuelo espacial privado a la ISS podría despegar a fines de marzo

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (02/FEB/2012).- El primer vuelo de prueba de una nave  espacial comercial a la Estación Espacial Internacional (ISS) podría ocurrir a  fines de marzo, anunció la NASA este jueves.

La nave espacial Dragon, propiedad de la compañía SpaceX, podría lanzarse a  partir del 20 de marzo, aunque no será posible conocer una fecha más concreta   hasta dentro de un par de semanas, adelantó el portavoz de la NASA, Mike  Suffredini, a los reporteros.  

El lanzamiento, el primer intento de una compañía comercial de acoplarse al  laboratorio orbital, había sido inicialmente planeado para febrero, pero fue  pospuesto pro razones técnicas.

Space X -propiedad de Elon Musk, emprendedor de internet y fundador del  sistema de pagos en línea PayPal- ya hizo historia en diciembre al convertirse  en la primera cápsula espacial privada que se fue enviada a órbita y recuperada  posteriormente.

Tanto la de Musk como otras compañías privadas se encuentran en plena  carrera comercial para construir la primera cápsula que pueda enviar cargamento  y astronautas a la ISS, luego de que Estados Unidos cancelara su programa  espacial de transbordadores el año pasado.