Descubren dos anticuerpos cruciales en la lucha contra el Sida

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- Un grupo internacional de científicos anunció el descubrimiento de dos anticuerpos que revelan por primera vez una vulnerabilidad en el virus del Sida, lo cual podría conducir a la creación de una vacuna contra la enfermedad.

Los dos anticuerpos, conocidos como PG9 y PG16, son los primeros identificados como tales en más de una década y también son los primeros aislados de donantes de países en desarrollo, donde ocurren la mayor parte de las infecciones con el Virus de Inmunodeficiencia Humana ( VIH) que causa el Sida (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida).

Fueron descubiertos en especímenes de sangre suministrados por mil 800 voluntarios infectados con el virus en centros clínicos de IAVI en siete países al sur del Sahara, así como en Tailandia, Australia, Reino Unido y Estados Unidos.

Las muestras de sangre fueron enviadas a laboratorios de IAVI y del Instituto Scripps en Nueva York, donde los científicos centraron la búsqueda de anticuerpos que tuvieran capacidad de bloquear la infección.

Para ello desarrollaron una nueva prueba especializada identificada como ensayo de microneutralización, la cual ha abierto nuevas vías para el estudio de otros donantes que tengan anticuerpos similares, señaló Christos Petropoulos, vicepresidente de investigación de virología y desarrollo de Monogram Biosciences.

Según el informe, los anticuerpos PG9 y PG16 atacan una región viral del VIH que infecta las células y que contiene glicoproteínas que han evolucionado para neutralizar un ataque inmunológico.

Estos nuevos anticuerpos son más potentes que otros descritos hasta la fecha, mantienen una amplia efectividad, atacan un punto nuevo y potencialmente más accesible del VIH, lo que facilitaría el desarrollo de una vacuna", manifestó Dennis Burton, profesor de inmunología del Instituto Scripps de Investigaciones.

En América Latina, los países que albergan las mayores epidemias son Argentina, Brasil, Colombia y México, quizás debido a sus grandes poblaciones, en el Caribe, el Sida es una de las causas principales de muerte entre la población de 15 a 44 años de edad, según la OMS.