Natal, la ciudad del Sol

GUADALAJARA, JALISCO (06/ABR/2014).- Los que viven en esta ciudad brasileña la consideran hermosa. Ha crecido en las últimas décadas de una forma espectacular, y aunque no es una de las más mencionadas a nivel internacional, tiene un lugar especial en el corazón del país sudamericano. Su apodo es “la ciudad del Sol”, y por la forma en que el Astro Rey se regodea en ella, puede decirse que el apelativo es más que correcto.

La ciudad, elegida como una de las sedes para la próxima Copa del Mundo, es una de las estrellas en el mapa del turismo local. Y dada la exposición que está a punto de recibir gracias a la justa deportiva, es cuestión de tiempo para que sea conocida a nivel mundial.

Lo que hay que ver

Las playas son el gran tesoro de Brasil, y en Natal se encuentran buena parte de estas joyas. Entre las más destacadas se encuentran la Playa de Ponta Negra, una de las más equipadas, concentrando una buena cantidad de hoteles y servicios turísticos. Sus habitantes afirman que cada mes se inaugura un edificio nuevo, aunque la vegetación sigue siendo la gran protagonista de la zona.

Pero no todo es playa en Natal. Los que busquen abrazar la historia de Brasil pueden visitar el Fuerte de Los Reyes Magos, construido por los portugueses en 1598, y que se ha convertido en un museo. Tiene forma de estrella (que se puede apreciar desde el aire), y en su interior alberga cañones, celdas, un pozo de agua dulce y una capilla. Fue construido en Plaia do Forte, una piscina natural formada por arrecifes de coral.

¿Quiere llevarse un buen recuerdo? El centro de Turismo de Natal es un gigantesco bazar, donde artesanos ofrecen productos a turistas por precios bastante competitivos. El Centro fue construido en un antiguo presidio, y el concepto recuerda de lejos a lo que los tapatíos conocemos como San Juan de Dios. En su interior de venden manteles, mantas tejidos, cerámicas productos gastronómicos, nueces de cajú, peluches, hamacas y tintes. En el segundo piso del lugar se encuentra una galería, además de desde sus ventanas se permite apreciar la vista general de la ciudad.

Paseos

Aunque Natal es una ciudad que está creciendo de forma acelerada, el turista que busque algo de tranquilidad podrá encontrarla en los pueblos que la rodean. El Litoral del Norte, a 30 kilómetros de Natal, cuenta con espectaculares espacios, como la laguna de Pitangui, donde es posible bañarse.

También se encuentra Genipabu, cuyas gigantescas dunas harán sentir al viajero que se encuentra en un desierto, con una playa justo al lado. Los locales rentan paseos en burro, coche o incluso camello.

En el Norte de Natal se encuentra también la zona de buceo de Maracajaú, donde hay una carrera de coral, junto con peces de colores paradisíacos. En la playa de Maracajaú desemboca el río Punaú, cuya agua dulce y tibia es ideal para tomar un baño.

Para quienes prefieren el mar sobre el río, hay paseos en lancha, con servicio de comida incluidos, además de guías.

No todo está al Norte. 100 kilómetros al Sur se encuentra la playa de Pipa, cuya belleza natural hace eco en todo Brasil. Y al llegar, el visitante no se sentirá defraudado. Pipa tiene varias playas de interés, entre ellas la Playa del Amor, Playa dos Golfinhos y la Playa dos Madeiro. Su villa de pescadores la dota de un aire sencillo, y es uno de los espacios preferidos para mochileros, artistas y bohemios que buscan un lugar alejado de la ciudad para pasar un buen rato.


Lo básico

> El mejor momento para visitar Natal es al terminar la temporada de carnavales, pues son “altas”, y puede que se encuentre saturado. Abril es el mes preferido para quien busca conocer el lugar sin prisas.

> El calor es la principal característica de la ciudad, por lo que no hay gran diferencia entre invierno y primavera. En Natal el Sol siempre manda.

> La diferencia horaria entre Guadalajara y Natal es de más 03:00 horas.

> Hay vuelos de la Ciudad de México a Natal. Esta temporada es relevante porque la Selección mexicana enfrentará a la de Camerún el 13 de junio en el Estadio das Dunas de esa ciudad.