Innovación

Desde luego, el Consumer Electronics Show da un vistazo a lo que los consumidores decidirán o no gastar este año en productos digitales (de hecho, es interesante que se le siga llamado “electronics”, como si uno fuera a ver tostadoras de pan o planchas para la ropa de los años 50, pero bueno) ya sea capitalizando hábitos del consumidor actual o promoviendo otros nuevos. Tampoco es sorprendente lo anoréxico de su edición presente en relación a sus contrapartes pasadas considerando la crisis financiera actual (hubieron 300 menos expositores que el año pasado y 10 mil asistentes menos). No falta quienes se congratulen de ello sin embargo, ya que la feria, dicen, “es demasiado grande”. Sea como fuere, los mayores fabricantes de esta industria no dejaron de presentar sus productos, donde fue severamente extrañado Bill Gates, quien suele aparecer como anfitrión en la ceremonia de apertura, quedando Steve Ballmer, actual CEO de Microsoft en su lugar.

Windows 7

¿Cuál habrá sido el fracaso del Windows Vista que dos años después se promueve un producto de nombre distinto enfatizando los  términos de “simplicidad” y “velocidad” en todo comunicado de prensa? Se trata de Windows 7, que ya puede ser descargado en versión Beta en el sitio de Microsoft, esperando su distribución oficial para el próximo verano. Windows apuesta desde ahora a 1.5 millones de licencias precargadas en equipos de cómputo tan sólo en México para ese entonces. Se espera que este nuevo sistema operativo sea más amigable con el hardware que a lo que lo fue el Vista, que no sólo exigía tremendas capacidades al aparato, sino que su incompatibilidad de drivers es legendaria. No que el nuevo no exija ya bastante: un gigabyte en memoria RAM y un disco duro de más de cien Gigabytes (considerando que la cosita puede ocupar 10.7 GB de espacio; menos mal que no es sino “un sistema operativo”).

I want my MTV?

Supongo que si Mark Knopfler, líder de esa tan extrañada banda de Dire Straits, hubiera escrito su Money for nothing en esta década, hubiera cambiado a MTV por YouTube. La frontera entre computadoras y televisiones se hace cada vez más y más difusa, y existen toda clase de jugadores apostando a una completa integración. Consideremos a Yahoo!, aliado en esta cruzada con Intel, junto a fabricantes como Samsung, Sony, LG Electronics, VIZIO, y Toshiba. Las nuevas televisiones proyectarán herramientas cibernáuticas llamadas widgets brindando información personalizada y en tiempo real de internet: la llegada del correo electrónico, la tarea en Outlook, el resultado de la NFL, etcétera, y desde luego podrá ver los videos de YouTube “desde la comodidad de su hogar”. Yahoo! ha desarrollado 20 de estos widgets conectando al usuario con sitios como Twitter, eBay, Amazon, Netflix, Blockbuster, el New York Times e incluso el canal de noticias de CBS. (YouTube, quien es parte de Google, hace otro tanto aliándose al LG de Sudcorea, junto al portal de películas Netflix para también poder ceder tales servicios).
Pero ocurre mucho más que esto: discos duros para guardar la programación, puertos usb para conectar aplicaciones, consolas de juegos como el Play Station 3 que son reproductoras de Blue ray con la capacidad de conectarse al ciberespacio y –desde luego- a la televisión.
Las nuevas televisiones de alta definición son ultra delgadas, economizan energía, y muestran una tendencia a la comunicación inalámbrica de sus componentes, cuyo ejemplo más elocuente es el hometheater inalámbrico, pero a penas una sugerencia de lo que viene.
Veamos lo que ocurre en el mundo del Blue-ray: la mayoría tiene conectividad Ethernet, capacidad de almacenaje de información y opciones interactivas. Es buena idea recordar cómo este año solidifica el dominio del sistema Blue-ray sobre su competidor el DVD de alta definición o HD DVD. Como lo expresó Andy Parsons, presidente de la asociación de Blue-ray: “Estamos saliendo de la fase del adoptante temprano para irnos a la fase del mercado masivo. Han sido dos años y medio desde que primero introdujimos al reproductor de Blue-ray. En 2009 esperamos seguir creciendo considerablemente con este formato”.
No debe olvidarse que una imagen de alta definición, como la de un Blue-disc, sólo puede ser disfrutada como tal… bueno… en una televisión de alta definición. Es justamente esta habilidad para reproducir imágenes desde internet lo que está llevando a portales como YouTube a ofrecer clips de estas características.  
Otras tendencias evidentes es la portabilidad de los productos ofrecidos donde internet, ya sea por tecnología 3G o Wimax, lo hace presente donde quiera. Por último, el Nintendo Wii continúa destacándose como líder en lo que a respecta a consolas de juego por haber redefinido las reglas del mercado. El jugador no es ya un simple sujeto pasivo frente a la televisión, sino que sus controles le permiten integrarse a la acción.