La prevención salva a los hombres del cáncer de próstata

GUADALAJARA, JALISCO (20/JUN/2011).- Regalos hay de diversos tipos. Los hay costosos, baratos, grandes y peculiares. Depende para quién sea el presente. Pero dicen por ahí que no hay mejor regalo que la salud, que cuando falta, el costo es aún más caro que cualquier obsequio.

Más que un gasto, la prevención de la salud es una inversión, y una de las mejores que el ser humano puede hacer.

Por cuestiones de tiempo, laborales, desidia o tabúes, los hombres o padres de familia se realizan menos estudios de salud preventivos que las mamás, que es común que al menos tengan un médico de cabecera, como su ginecólogo, al que ven, mínimo, una vez al año.

Cada día, en México mueren 14 hombres a causa del cáncer de próstata, y ocupa el segundo lugar en muertes por tumores malignos en varones de 65 años o más, sólo por debajo del de pulmón.

Este tipo de cáncer afecta, en su mayoría, a hombres mayores de 60 años, aunque últimamente se han incrementado los casos en los varones que se encuentran entre los 50 y 60 años.

En 2009, fallecieron 472 hombres por esta causa en Jalisco. Hasta el 17 junio de 2011 se llevan 489 decesos, y apenas va la primera mitad del año.

De acuerdo con el director del Instituto Jalisciense de Cancerología (IJC), José Luis Camacho Cortés, pese a que no es una enfermedad que implique un gran índice de mortalidad y que, incluso, muchos de los afectados con este tipo de cáncer mueren de otra cosa y no de cáncer de próstata, debido a que el padecimiento fue controlado a tiempo y tuvieron una sobrevida importante, es necesario abordarla de manera temprana.

El 75% de los pacientes llega al médico cuando el cáncer se encuentra muy avanzado, y en consecuencia, es más difícil tratarlo.

Durante 2009 se registraron 752 casos de cáncer de próstata en el Estado, y en lo que va del año, según estadísticas hasta el mes de abril, van 229 hombres afectados por este tipo de cáncer.


Eliminar tabúes


Los tabúes en torno al modo de detección de cáncer de próstata siguen siendo el principal obstáculo para la revisión y detección temprana de la enfermedad. Un simple examen de sangre anual denominado antígeno prostático específico, puede hacer la diferencia. Ahí es donde se puede observar el primer “foco rojo” de que algo anda mal en esta parte del cuerpo masculino en cuestión, aclara Camacho Cortés.

De resultar con índices diferentes a lo normal en el examen, el siguiente paso es el estudio rectal digital, al que los hombres más temen, por ser un procedimiento en el que el médico inserta un dedo enguantado y lubricado en el recto para sentir formaciones anormales.

Ambos estudios pueden detectar un problema en la próstata, pero no pueden mostrar si el problema es cáncer o alguna otra afección a nivel prostático. Para ello se necesitan más exámenes, como una biopsia, señala el jefe del departamento del Hospital de Especialidades del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) Jalisco, Héctor Solano Moreno.  

Es el médico tratante quien usará estos resultados para ayudarse a realizar un diagnóstico más certero, y decidirá si manda a hacer otros exámenes para realizar una búsqueda de indicios cancerígenos.

El galeno manifestó que este mes de junio, como ocurre en mayo con el Día de la Madre, es una oportunidad para que los hombres y padres de familia valoren su salud y dediquen un espacio de su agenda para revisarse periódicamente con su médico, y así evitar diversas enfermedades.

“Que los padres piensen en su salud para beneficio de su familia, que acudan a su urólogo para atender los problemas de próstata”.



Piden equidad de género en Seguro Popular



Actualmente, el cáncer de próstata está cubierto de manera parcial en la parte de Cauces del Seguro Popular; es decir, se apoya sólo con algunos estudios al paciente. Pero no está incluido en Gastos Catastróficos, que da cobertura más amplia o total a otros tipos de cáncer, como el de mama, cérvico-uterino, linfomas, cáncer de testículo y trasplante de médula ósea.

Mayra Galindo, directora de la Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer, menciona que se está gestionando a nivel federal la posibilidad de que el cáncer de próstata entre en el catálogo de enfermedades de Gastos Catastróficos, y se tome en cuenta que es uno de los mayores problemas de salud que aquejan a los hombres mayores.

Para un paciente, un gasto catastrófico en salud implica que gaste 30% de su salario en el tratamiento de su enfermedad.

“Nuestra petición a las autoridades es que haya más equidad de género porque los índices de mortalidad son altos y la mayoría de las personas enfermas de cáncer de próstata son mayores de 70 años y no tiene seguridad social”.

Diversas instancias, entre ellas la asociación citada, han presentado estudios de fármaco-economía en el tema de cáncer de próstata para corroborar la dificultad que atraviesan los adultos mayores que padecen de la enfermedad y no están bajo régimen de seguridad social.

La Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer apoya a personas enfermas de cáncer que no tienen seguridad social y tienen nulos recursos económicos.

Por su parte, el director del Instituto Jalisciense de Cancerología (IJC) José Luis Camacho Cortés, indicó que la propuesta ya está hecha, pero no hay respuesta. No obstante, una de las opciones que se plantean es fortalecer el rubro de Cauces del Seguro popular, en donde se podría agregar al cáncer de próstata.

El Seguro Popular cubre algunos tratamientos y diagnóstico, pero faltan algunos estudios más complicados y costosos, que muchas veces significan un desequilibrio económico para quien padece la enfermedad y sus familias. Esto también provoca que algunos pacientes abandonen el tratamiento.



Falta más difusión


De  manera recurrente, en los medios de comunicación se escuchan, leen o se ven campañas de información sobre enfermedades como cáncer de mama, en las que se indica a las mujeres la manera de realizarse una autoexploración, detectar algún signo extraño y, en casos de féminas mayores, realizarse una mamografía cada año.
Lo mismo ocurre con el cáncer cérvico uterino, cuyos anuncios van enfocados a que las féminas se realicen el estudio de papanicolau.

Pero poco se oye de prevención enfocada a los hombres, a no ser del control del peso para evitar obesidad, diabetes e hipertensión.

Poco se sabe que el cáncer de próstata no es tan mortal a la brevedad, como ocurre con otro tipo de tumores malignos, asegura el jefe del Servicio de Oncología del Antiguo Hospital Civil “Fray Antonio Alcalde”, Enrique Cabrales Vázquez.

“Hay pacientes que pueden durar muchos años con la enfermedad después de haber tenido un tratamiento adecuado y oportuno. Un hombre puede tener cáncer de próstata y no morir de ello, esto depende de la etapa en que se diagnostique”.

Otro de los detalles de la enfermedad que los hombres deben saber, es que hasta 40% de los pacientes puede presentar disfunción eréctil. Alrededor del 30%, en algún nivel de la enfermedad, puede presentar incontinencia urinaria después del tratamiento.

La ciencia avanza y los tratamientos para diversos tipos de cáncer son menos agresivos. Ahora, al decirle a un hombre que tiene cáncer de próstata, el mensaje debe ir también acompañado de las diversas opciones de tratamiento, de acuerdo con el estadio en que se encuentre el tumor maligno.

El tratamiento va desde la cirugía en casos muy focalizados, tratamiento con fármacos e inyecciones, o hasta la quimioterapia, cuando el cáncer está muy avanzado.

Todo esto se puede evitar si se toma una mayor conciencia de la prevención y cuidado de la salud. Cabrales Vázquez recomienda que, para no llegar a este tipo de problemas, es relevante que, a partir de los 40 años, los varones se realicen de manera anual un examen antígeno prostático para detectar cualquier anomalía.


Las cifras


De las mil 100 consultas que se otorgan mensualmente en el Servicio de Urología del Hospital de Especialidades del IMSS Jalisco, 250 son de pacientes con sospecha o tratamiento en diferentes etapas de cáncer de próstata.

En 2010, el Servicio de Oncología del Antiguo Hospital Civil “Fray Antonio Alcalde” atendió a 110 hombres con este tipo de tumor maligno.
En el mismo año, este cáncer fue la quinta de las 20 primeras causas de consulta en el Instituto Jalisciense de Cancerología, con un total de 96 atenciones (3.9% del total de consultas).

El manejo del cáncer de próstata debe estar abordado por especialistas en oncología, urología, psicología y clínica del dolor para tener un mejor abanico de opciones de tratamiento y apoyo al paciente.

La próstata puede padecer diversas afectaciones: no todas son cáncer, pueden ser infecciones o neoplasias benignas. Además, no todos los pacientes presentan síntomas, por lo que siempre es importante la revisión médica de manera regular.


Para saber

La próstata es parte del sistema reproductor del hombre. Una próstata sana es casi del tamaño de una nuez.