Comienza salida de Iraq la última brigada de combate de EU

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (18/AGO/2010).- La última brigada de combate de Estados Unidos inició su salida de Iraq como parte del proceso para terminar con las operaciones de combate estadunidense en ese país para finales del mes de agosto.  

La Cuarta Brigada de Combate Stryker comenzó su retiro hacia la frontera con Iraq, aunque más de 50 mil tropas estadunidenses permanecerán en territorio iraquí en misiones de asesoría al gobierno local.  

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, señaló durante una escala en su gira por Ohio que la salida representa el cumplimiento de su promesa de campaña de iniciar el proceso para poner fin a la presencia militar estadounidense en Iraq.  

'Para finales del mes, habremos retirado 100 mil soldados de Iraq y nuestra misión de combate estará finalizada', señaló Obama.  

Funcionarios del Departamento de Defensa aclararon que la salida completa de las última brigada de combate podría demorar algunos días, pero dejaron en claro que la meta es que el retiro se complete para finales de agosto.  

Asimismo indicaron que una porción de las más de 50 mil elementos que seguirán allí pueden aún ser movilizadas para operaciones de combate en caso de ser necesario.  

Se estima que sólo seis brigadas militares permanecerán en Iraq a partir del mes de septiembre, cuya función primordial será dar apoyo y entrenamiento a las fuerzas armadas iraquíes.  

Estados Unidos e Iraq acordaron poner fin a la presencia militar estadounidense para el 31 de diciembre de 2011.  

La invasión estadounidense de marzo de 2003 que derrocó a Saddam Hussein ha dejado más de cuatro mil 400 soldados estadunidenses y decenas de miles de civiles iraquíes muertos.