Un ex general libio declara la guerra a los islamistas en Bengasi

BENGASI, LIBIA (17/MAY/2014).- El jefe de una fuerza paramilitar libia declarada fuera de la ley afirmó el sábado que quiere sacar a los islamistas de Bengasi (este), pero el gobierno calificó la operación de intento de golpe de Estado.

En los enfrentamientos entre ambos bandos, el viernes, murieron 79 personas y resultaron heridas 141, según el último balance comunicado la noche de este sábado por el ministerio de Sanidad.

El ejército regular libio declaró una zona de exclusión aérea sobre la ciudad para impedir al ex general Jalifa Haftar que utilice los cazas y helicópteros de que dispone en la zona.

Jalifa Haftar es un general retirado que tomó parte en la revuelta contra el régimen de Muammar Gadafi en 2011, y el viernes lanzó una operación contra grupos que calificó de "terroristas" en Bengasi, feudo de numerosas milicias islamistas muy bien armadas.

Haftar, que se presenta como jefe del "ejército nacional" y que cuenta para esta operación con oficiales y soldados que desertaron, parece actuar por su cuenta.

Trípoli respondió señalando que esa ofensiva era "una actuación fuera de la legitimidad del Estado y un golpe de Estado", según el comunicado leído por el presidente del Congreso General Nacional (CGN, parlamento), Nuri Abu Sahmein.

"Todos los que participaron en esta tentativa de golpe de Estado serán perseguidos por la justicia", advirtió.

El ejército regular, que tres años después de su revuelta sigue sin ser operativo, desmintió cualquier implicación en esos enfrentamientos y el gobierno condenó la operación.

"La operación continuará hasta purgar Bengasi de sus terroristas", declaró Haftar a la cadena televisiva Libya Awalan, que lo apoya.

Luego, un portavoz de la fuerza de Haftar, el coronel Mohamed Hijazi, pidió en un comunicado a los habitantes de los barrios de Guewercha (oeste) y de Sidi Fradj (sur) que se fueran, sin anunciar sin embargo una nueva oleada de ataques.

Esos dos barrios son conocidos por ser bastiones de los islamistas, que ocupan bases militares y granjas.

El viernes las unidades de la aviación libia leal a Haftar bombardearon grupos de ex rebeldes islamistas, en particular los de Ansar Ashariaa, clasificada como organización terrorista por Washington.

En reacción a estos ataques, el ejército libio regular declaró el sábado una zona de exclusión aérea sobre Bengasi y su extrarradio, amenazando con abatir cualquier avión militar que sobrevuele la zona.

Oriundo del este, Jalifa Haftar desertó el ejército de Gadafi a finales de los años 1980 y pasó cerca de 20 años en Estados Unidos antes de regresar para participar en la rebelión de 2011. A causa de ese exilio es acusado regularmente de ser un "agentes de los estadounidenses".

Opiniones divididas

La operación del general ha sido percibida con diversidad de opiniones por la población.

Algunos observadores estiman que podría ser el preludio de un golpe de Estado militar y que el objetivo de Jalifa Haftar es tomar el poder.

Pero otros libios ven en este personaje el líder que podría por fin librar al país de los extremistas, ante unas autoridades de transición debilitadas y bajo influencia de los islamistas