Sudáfrica prepara homenaje nacional a mineros de Marikana

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (22/AGO/2012).- Las autoridades sudafricanas se preparan  para honrar el jueves la memoria de los 44 trabajadores muertos de la mina de  platino de Marikana, 34 de ellos a manos de la policía, pero el conflicto  social sigue sin resolverse y la huelga se extiende.

Una huelga como la de Marikana se llevaba a cabo el miércoles en una mina vecina de Royal Bafokeng Platinum, que emplea a 7 mil personas, asentada en la más rica reserva mundial de platino, cerca de la municipalidad de Rustenburg, donde un renovado estadio albergó partidos del Mundial de fútbol 2010.  

La dirección de esta mina indicó a la AFP que "los empleados no vinieron a trabajar", aunque "la situación es tranquila".

Unos 600 huelguistas se congregaron ante la mina, donde fueron también  desplegados cuatro furgones policiales, constató un fotógrafo de la AFP.

También era tranquila este miércoles la situación en Marikana, escenario de  una huelga salvaje que degeneró en rivalidades intersindicales, que causaron 10  muertos, entre ellos dos policías, antes de la intervención el 16 de agosto de  las fuerzas de seguridad, que abrieron fuego contra los huelguistas dejando 34 muertos.

El martes, la dirección del grupo británico Lonmin, que gestiona Marikana,  había decidido --bajo presión del gobierno sudafricano-- respetar una tregua  durante el período de duelo nacional de una semana decretado tras la matanza.  Lonmin renunció así de momento a su amenaza de despedir a los huelguistas.

El presidente sudafricano Jacob Zuma acudió el miércoles por la tarde al encuentro de los huelguistas de Marikana, y dirigiéndose a unos 2 mil mineros, hizo un llamado a la tranquilidad.

"Las huelgas son usuales en Sudáfrica, y están protegidas por la  Constitución. Los que dicen que nuestro gobierno dio la orden de matar, están mal informados, jamás la policía atacaría a quienes representamos", aseguró  Zuma, quien añadió que esperaba los resultados de una comisión de investigación sobre la matanza.

Por otra parte, el secretario general de la presidencia sudafricana, Collins Chabane, en una entrevista a una radio pública, afirmó que "se ha programado una ceremonia de homenaje en Marikana".

No habrá funerales colectivos, pues los cuerpos sin vida de los huelguistas han sido entregados a sus familias, que viven a menudo lejos de la mina de  Marikana, situada a una hora y media de carretera al oeste de Johannesburgo, la capital económica del país.

Otra ceremonia está prevista en Mthatha (Cabo oriental), la ciudad más  próxima del pueblo de Nelson Mandela, en el sur rural del país de donde  proceden muchos de los mineros muertos.

"La mayoría procede de zonas rurales, es por ello que el Cabo oriental  prepara una ceremonia", precisó Chabane, que agregó que "en todo el país se  celebrarán ceremonias".

La mayoría de los huelguistas muertos eran trabajadores migrantes, aunque  uno solo era extranjero, de Lesotho, minúsculo país enclavado en el inmenso  territorio sudafricano.

Las banderas ondean a media asta desde el lunes, inicio de la semana de  duelo nacional decretada por el presidente Jacob Zuma, cuyo gobierno está  acusado de no haber prevenido el drama y de haber gestionado de manera torpe la  crisis.

"No queremos que las ceremonias de homenaje se politicen", dijo Chabane,  quien no precisó si habrá representantes del gobierno en alguna de las  ceremonias el jueves.

Otra mina de plantino está también sometida a la presión de sus empleados  en Thembelani, explotada por el gigante anglo-sudafricano Anglo American  Platinum (Amplats).

Desde hace meses, la producción de platino en Sudáfrica, principal  productor mundial, vive fuertes tensiones exacerbadas por la crisis mundial, y  que ilustran las malas prácticas sociales heredadas del pasado que persisten en  el sector minero.

En Marikana, que emplea en total a 28 mil trabajadores, el drama se gestó  tras las reivindicaciones salariales de 3 mil barreneros, que efectúan el  trabajo más peligroso.