Siria tiene a Washington al filo de la ''línea roja''

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (29/ABR/2013).- Prudencia. La probable utilización de armas químicas por el régimen sirio de Bashar al Assad puede obligar a Estados Unidos a actuar, pero las opciones militares que se le presentan a un Barack Obama atormentado por el precedente iraquí son limitadas y azarosas, estiman expertos.

Ahora mismo se está lejos de una nueva aventura militar: la Casa Blanca evitó afirmar que el régimen sirio había cruzado la famosa “línea roja” establecida por el presidente Obama y pidió una investigación de Naciones Unidas para confirmar los análisis de los servicios de inteligencia estadounidenses y los que provienen de París, Londres y Tel Aviv.

El 23 de abril, la inteligencia del Ejército israelí informó del uso de armas químicas por parte de las fuerzas de Damasco, posiblemente gas sarín. Dos días después, el secretario de Defensa de EU, Chuck Hagel, indicó que los servicios de inteligencia estadounidenses concluyeron con “diversos grados de confianza” el uso de armas químicas, en concreto gas sarín, por parte del régimen de al Assad. Ese mismo jueves, el Gobierno del Reino Unido precisó que cuenta con información “limitada, pero convincente” sobre el uso de armas químicas en el conflicto de Siria, incluido gas sarín.

“Ya sabemos lo que pasa cuando las decisiones políticas se basan en informaciones falsas”, sostiene un alto funcionario estadounidense de Defensa, en alusión a las armas de destrucción masiva que supuestamente tenía Saddam Hussein y que desataron la invasión de Iraq en 2003. Balance para Washington: cerca de cuatro mil 500 militares  norteamericanos muertos y ocho años para salir del país.

La Casa Blanca asegura que “todas las opciones están sobre la mesa” si se confirma que se está usando gas sarín, aunque esas opciones “no son únicamente” militares.

La simple ayuda “no letal”, ya suministrada a los rebeldes, no basta, asegura la líder de los demócratas en la Cámara de Representantes, Nancy  Pelosi, para quien “hay que pasar a la etapa siguiente”.

Esta podría consistir en “armar a los rebeldes sirios más moderados, lo que ya están pidiendo Francia y el Reino Unido”, observa Danielle Pletka, del Americain Enterprise Institute (AEI).

Sin embargo, se mantiene el riesgo de que esas armas caigan en manos de grupos radicales islamistas.

Estados Unidos dispone de 250 miembros de fuerzas especiales desplegados desde octubre de 2012 en el desierto jordano para entrenar al Ejército local y, llegado el caso, para realizar incursiones en Siria y garantizar la seguridad de las reservas de armas químicas en ese país, que se contarían por centenares de toneladas.

Pero el Pentágono no oculta su escaso entusiasmo: su militar de más alto rango, el general Martin Dempsey, admitió su falta de confianza en la capacidad estadounidense de controlar las armas químicas, “simplemente porque se las desplaza y porque son numerosos los sitios de almacenamiento”.

Nadie contempla una intervención en el terreno, que exigiría unos 75 mil hombres, según estimaciones realizadas el año pasado en la prensa y nunca cuestionadas por el Pentágono.

En lo que atañe al eventual establecimiento de una zona de exclusión aérea, no es “una opción ‘cero muerte’”, recuerda por su parte Brad Sherman, representante demócrata en la Cámara baja. Para establecer una zona de ese tipo en Libia en 2011, se necesitó primero eliminar las defensas anti-aéreas de Muamar Gadhafi.

Hacer lo mismo en Siria sería “100 veces peor que lo que enfrentamos en Libia”, aseguró el año pasado el secretario de Defensa, Leon Panetta.

A pesar de que datan de la era soviética, los sistemas de defensa anti-aérea de Siria son imponentes: 650 sitios estáticos y “alrededor de 300 sistemas móviles”, según un informe del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW por su sigla en inglés), con sede en Washington, que evalúa en 150 el número de cazas sirios en condiciones de volar.

Con información de AFP/AP

FRASE

"Comemos hierbas y utilizamos el agua de la lluvia estancada para beber y lavarnos "

Hisham, de 24 años, refugiado en el campamento de Jerbet al Jaldiye.

FICHA TÉCNICA
El sarín es letal

El sarín, que fue desarrollado originalmente como pesticida en 1939 en Alemania, es un líquido incoloro e inodoro usado como arma química, debido a su extrema potencia como agente nervioso. Puede convertirse en gas y propagarse al medio ambiente.

Además de su inhalación, el simple contacto con la piel de este gas organofosforado bloquea la transmisión del influjo nervioso y conduce a la muerte por paro cardiorespiratorio.

La dosis letal para un adulto es de medio miligramo. Es inodoro e invisible.

Un violento dolor de cabeza y la dilatación de las pupilas son los primeros efectos de este gas. Convulsiones y paros respiratorios preceden luego al coma y a la muerte.

Fue clasificado como arma de destrucción masiva en la resolución 687 de la ONU.

El sarín fue utilizado en dos ataques terroristas en Japón en 1994 y 1995 perpetrados por la secta religiosa Aum Shinrikyo.

ÚLTIMA HORA
John McCain presiona a Obama

El senador republicano John McCain urgió al presidente Barack Obama, a promover la formación de una fuerza internacional preparada para entrar en Siria y poner bajo control sus armas químicas en caso de que sea necesario.  “Hay que estar preparados con una fuerza internacional para entrar (en Siria) y garantizar que estos arsenales de armas químicas, y quizá biológicas, están seguros”, señaló uno de los legisladores más influyentes de Estados Unidos, en una entrevista en la cadena NBC.

NUMERALIA
Las víctimas

70 mil muertos ha dejado la guerra civil siria, según datos de la ONU al 15 de marzo de este año.

4 millones de refugiados internos hay en Siria, según la oficina del Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR).

1.2 millones de personas han huido a países vecinos como Jordania, Líbano, Turquía e Iraq.