Será Estados Unidos un socio fuerte para Iraq, luego de la guerra

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (13/DIC/2011).- El presidente estadounidense, Barack Obama, se comprometió a que Washington permanezca como un fuerte socio de Iraq después de que sus fuerzas dejen el país a final de año, y restó importancia al riesgo de que esa salida cree un fuerte vacío que Irán pueda aprovechar.

El retiro de casi todas las tropas estadounidenses el 31 de diciembre ha generado incertidumbre en la región, que continúa conmocionada por la “Primavera Árabe” y teme que la inestabilidad en Siria propague los enfrentamientos religiosos en el vecino Iraq.

Pero Obama dijo un una rueda de prensa con el primer ministro Nuri al Maliki que Washington sigue teniendo una fuerte presencia en Medio Oriente.

“A medida que terminamos esta guerra e Iraq” enfrenta su futuro, el pueblo tiene que saber que no estará solo, ya que tendrá en Estados Unidos a un socio fuerte y duradero”.

Obama y Maliki visitaron el Cementerio militar de Arlington y depositaron una ofrenda floral en la tumba a los soldados desconocidos.

Obama cumplirá así una promesa electoral a sus ciudadanos, hartos de nueve años de guerra, y después de que el acuerdo para que miles de soldados estadounidenses permanecieran como formadores militares no prosperase al no conseguirse su inmunidad judicial en Iraq. La decisión se enmarca en el objetivo de Obama de ser reelegido en 2012.

Los republicanos criticaron a Obama por no presionar más para que algunos soldados  permanecieran en Iraq, ante el temor de que el vacío de poder sea aprovechado por Irán y en momentos en que la violencia en Siria atiza los temores a una guerra sectaria regional.

La salida de los soldados estadounidenses también plantea dudas sobre la capacidad de las Fuerzas de Seguridad iraquíes para mantener la paz en el país, que ha logrado cicatrizar después de una amarga guerra civil en 2006-2007 en la que murieron miles de personas.

Vacio de poder

La violencia ha disminuido de forma significativa desde entonces, pero la tensión entre chiítas, sunitas y kurdos continúa frenando el progreso económico y político de Iraq. Estas divisiones podrían empeorar con la ida de las fuerzas de Washington.    

Teherán también ha buscado ejercer influencia sobre la mayoría chiíta desde que Estados Unidos derrocó al dictador suní Saddam Hussein.

Pero Maliki se presentó como un nacionalista que no se dejará influir por ninguna fuerza extranjera y Obama dijo que le tomará la palabra.

“Yo le creo. Se ha mostrado a sí mismo que puede adoptar decisiones duras del interés del nacionalismo iraquí, aunque generen problemas con su vecino”.

Maliki acompañará el miércoles al presidente y a la primera dama Michelle Obama a la base militar de Fort Bragg, en Carolina del Norte, donde Obama dará las gracias a las tropas que retornaron a casa desde Iraq.

La muerte del líder de Al Qaeda Osama bin Laden en mayo, el final de la guerra en Iraq y la reducción de las tropas en Afganistán han sido vistas en la Casa Blanca como logros claves de Obama de los que podrá presumir ante los votantes que decidan su futuro en la elección de noviembre del 2012.

NUMERALIA
La retirada de tropas

170 mil militares estadounidenses permanecían en 2007 en Iraq; el máximo desde 2003, pero el fin de semana ya quedaban seis mil.

700 MMDD (mil millones de dólares) fue el costo de la guerra para la Unión Americana.

4,500 soldados estadounidenses han muerto desde que el ex presidente George W. Bush ordenara la invasión en marzo de 2003.