Washington.- Ralph Nader, un veterano defensor de los consumidores y ex candidato presidencial del Partido Verde, anunció hoy que se postulará como independiente en la elección de Estados Unidos este año. "La mayoría de los ciudadanos está desencantada con los partidos demócrata y republicano", afirmó Nader hoy en el programa "Meet the Press" de la cadena NBC de televisión. "Sesenta y uno por ciento de los ciudadanos piensa que los dos partidos han fallado y siguen fallando". "Ninguno de los actuales candidatos presidenciales enfoca seriamente los crímenes que cometen las grandes empresas, el derroche de recursos en el Pentágono", añadió Nader, de 74 años de edad. "Ninguno promueve realmente los derechos de los trabajadores". El activista de los consumidores ha sido durante décadas un crítico de las grandes empresas y su influencia en el Gobierno, y también del sistema político que en Estados Unidos ha dado el control a dos partidos, el Demócrata y el Republicano, durante más de un siglo y medio. El Partido Demócrata ha suscitado este año mayor entusiasmo entre los votantes que han concurrido en gran número a las elecciones primarias, y que ahora tiene dos contendientes principales, los senadores Barack Obama, de Illinois, y Hillary Clinton, de Nueva York. Por su parte en el Partido Republicano el senador de Arizona, John McCain encabeza por buen margen las posiciones, pero su oponente el ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, ha dicho que seguirá disputando las primarias restantes. Huckabee dijo a CNN que la entrada de Nader en la contienda presidencial quizá beneficie al Partido Republicano. "Es posible que reste votos a los demócratas y no que se los reste a los republicanos de modo que, naturalmente, los republicanos deberían estar contentos porque (Nader) entre en la competencia", señaló. Nader concitó el apoyo de votantes muy jóvenes en 2000 y en 2004, pero este año luce poco probable que atraiga ese segmento de ciudadanos que tienen la opción del demócrata Obama, de 46 años de edad. "El anuncio de Nader muestra el beneficio de un sistema democrático", dijo el senador republicano de Nebraska, Chuck Hegel, en el programa "Late Edition" de la cadena CNN de televisión. "Cuantas más personas tengan algo que decir, hagan que se escuche su voz, más amplio y fructífero es el debate". Nader se postuló como candidato del Partido Verde en la elección de 2000, cuando recibió 2,73 por ciento del voto ciudadano. Pero en el Estado de Florida, Nader recibió 97.421 votos ese año y el candidato republicano George W. Bush superó al candidato presidencial demócrata Al Gore por apenas 537 votos. La ínfima diferencia le dio a Bush los delegados de Florida al Colegio Electoral y determinó la victoria del republicano, por lo cual muchos demócratas han sostenido desde entonces que la participación de Nader le restó votos a Gore y causó su derrota. En la campaña presidencial de 2004 Nader se presentó como candidato independiente y recibió el 0,38 por ciento del voto ciudadano. Por su parte Obama comentó que Nader "es alguien que, si uno no escucha y adopta todas sus propuestas, cree que uno no es serio. Si uno no se apega a la agenda de Nader, él dice que uno tiene fallas". Nader "al parecer tiene una opinión muy alta de su propio trabajo", añadió Obama. "Nader es una figura singular en la política de EE.UU. y ha hecho tanto como otros en favor de los consumidores". Por su parte Nader insistió en que "durante los últimos años los ricos y la indiferencia de Washington hacia los grupos ciudadanos nos han impedido que mejoremos nuestro país". Nader se quejó de la "parálisis en el Gobierno, un Gobierno que está bajo el control de los ejecutivos empresariales y de los gestores que representan a grupos poderosos". EFE 24-02-08 IJALH
