Primeros conteos oficiales dan ventaja al premier iraquí

BAGDAD, IRAQ.- Los resultados preliminares de las elecciones en Iraq, mostraban una apretada contienda entre el primer ministro y un rival secular, durante un caótico conteo ensombrecido por acusaciones de fraude.

Las cuentas preliminares en cinco de las 18 provincias iraquíes fueron un golpe para líderes políticos radicales chiítas, que vieron al primer ministro Nuri al-Maliki conseguir victorias tempranas en dos provincias chiítas del Sur del país que ellos consideran sus bastiones.

El principal rival secular de Al-Maliki, el ex primer ministro Ayad Allawi, en tanto, parecía estar ganando apoyo sunita al norte de Bagdad. Pero los resultados en la capital õel lugar más preciadoõ no habían sido dados a conocer aún.

En juego en los comicios celebrados el domingo está el derecho a guiar la frágil estabilidad de Iraq en momentos en que las tropas estadounidenses se preparan para retirarse.

Los resultados parciales fueron dados a conocer por la Alta Comisión Electoral Independiente en una caótica sala de monitoreo en Bagdad y los resultados del resto de la nación casi seguramente serán anunciados en los próximos días.

No se prevé que alguno de los bloques consiga la mayoría absoluta necesaria, lo que significa que aquellos que tengan buenos resultados deberán formar alianzas para escoger un primer ministro.

Con apenas un tercio de los votos contados, al-Maliki iba adelante en las provincias mayoritariamente chiítas de Babil y Najaf, en las que sus rivales en una coalición chiíta con vínculos con Irán habían esperado conseguir ganancias.

Iraqiya, en tanto, tomó la punta en los antiguos bastiones insurgentes de Diyala y Salahuddin, donde apenas 17% de los votos habían sido contados para el final de la tarde del jueves.

La Alianza Nacional Iraquí, la principal coalición de grupos religiosos chiítas, quedó en segundo lugar en las dos provincias. Iraqiya iba en tercera allí.

Qué sigue

Coaliciones y petróleo
Aunque por ahora no hay un claro ganador, si Nuri al-Maliki y sus aliados constituyen el mayor bloque en el próximo Parlamento de Iraq, necesitarán unirse con una o dos coaliciones más para formar un Gobierno, y Maliki podría enfrentar desafíos de socios de coalición opuestos a otorgarle un segundo mandato.

Los resultados definitivos son muy esperados por las compañías petroleras extranjeras, ya que de ello dependen los planes para invertir miles de millones de dólares en Iraq, así como por la cúpula de los productores del mundo.

El Gobierno de Estados Unidos se prepara para terminar formalmente las operaciones de combate a finales de agosto próximo y salir de la nación árabe antes de 2012.