Obama 'toma el toro por los cuernos' de su Gobierno

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (06/ENE/2015).­ Desde el inicio de su primer mandato como presidente de Estados Unidos, Barack Obama ha tenido que enfrentarse a los obstáculos que el Partido Republicano pone cada vez que presenta una iniciativa. Sin embargo, tras años de esperar que el Congreso compartiera su punto de vista, el mandatario perdió la paciencia. Así que comenzó el año 2014 declarando que sería un “año de acciones”.

Casi retando a los legisladores a pararle, avisó al país que pensaba emplear todos los poderes ejecutivos a su alcance para sacar sus medidas adelante. “Estados Unidos no se detiene, y yo tampoco”, dijo en su discurso de Estado de la Unión en enero de 2014.

Obama mantuvo su palabra, al menos en inmigración, cambio climático y las relaciones con Cuba, cambiando el rumbo de políticas estadounidenses iniciadas hace décadas y que, afirmó, habían sobrepasado su era. En un revuelo de decretos ejecutivos tomados por encima de los legisladores, Obama añadió muescas a su legado y cumplió algunas promesas electorales por el camino.

Otras iniciativas se quedaron en nada, no comenzaron o tuvieron un efecto modesto. En economía, el presidente encontró que su capacidad de tomar medidas unilaterales se limitaba a los detalles.

Por lo que recientemente advirtió que usaría su poder de veto cuantas veces sea necesario en el Congreso, que hoy asume su nueva conformación de mayoría republicana, lo que pronostica el inicio de una constante y tensa batalla política.

En entrevista con la cadena radial National Public Radio (NPR) reiteró su disposición para trabajar con los republicanos al indicar que existen áreas de coincidencia en las que ofreció trabajar de manera “agresiva” para empujar la aprobación de legislaciones.

Una de estas podría ser el tema migratorio, donde Obama hizo notar que existen legisladores republicanos que reconocen la necesidad de reparar el ineficiente sistema migratorio no sólo a partir de tener el control de las fronteras, pero responder de manera práctica al reto que representan 11 millones de indocumentados en el país.

Sin embargo, reconoció que existe una corriente ideológica entre los republicanos que hará difícil superar estas diferencias y dijo que si esta termina dominando la dinámica en el Congreso, “entonces no habrá mucho progreso y será tema de debate mayor en la próxima elección presidencial”.

A principios de diciembre, 17 estados, liderados por Texas, se unieron para lanzar una ofensiva legal contra la reforma migratoria anunciada por el ejecutivo a finales de noviembre pasado y que regularizará el estatus de más de cuatro millones de inmigrantes.

REPUNTE
Cierra 2014 con más aprobación

El presidente Barack Obama terminó 2014 con 48% de aprobación de los estadounidenses al desempeño de su trabajo, un repunte tras sus órdenes ejecutivas en migración y en la relación con Cuba, reveló un sondeo de Gallup.Obama ganó cuatro puntos porcentuales respecto al 44% que venía registrando en promedio hasta hace una semana.

ACCIONES

Inmigración

Cuando quedó claro que el Congreso no cedería en inmigración, el presidente puso manos a la obra. Creó un programa para proteger de la deportación a hasta cuatro millones de personas que están de forma ilegal en Estados Unidos y les permitió solicitar permisos de trabajo.

Reordenó las prioridades de las fuerzas de seguridad, expandió un programa previo de aplazamiento de deportaciones para inmigrantes que llegaron al país de niños y suavizó los

requisitos para solicitar una “green card” (permiso de residencia).

La iniciativa provocó demandas del partido republicano e incluso amenazas de moción de censura. Los republicanos sopesan varias opciones para bloquear las medidas este 2015, como retener financiamiento al Departamento de Seguridad Nacional.

Política exterior

En un acuerdo con China, Obama extendió la validez de los visados para visitantes chinos a10 años para los turistas y a viajeros de negocios, y a cinco años en el caso de los estudiantes.

Aplicó sanciones económicas a empresas e individuos en Rusia e instó a Europa a actuar en concordancia mientras trataba de castigar a Rusia por sus acciones en Ucrania.

Y en una de sus maniobras más impactantes del año, Obama restauró las relaciones diplomáticas con Cuba tras medio siglo de hostilidades. También suavizó algunas sanciones y restricciones de viajes sobre la nación comunista. Un tema que fue aplaudido por la comunidad internacional, pero rechazado por varios republicanos y exiliados cubanos.

Cambio climático

Bloqueado por el Congreso en el tema del cambio climático durante buena parte de su presidencia, Obama salió a la ofensiva en 2014. Estableció unos límites sin precedentes a la emisión de gases de efecto invernadero en centrales eléctricas, que según la industria energética obligaría a cerrar plantas de carbón en todo el país. Ordenó un aumento de los requisitos de combustibles para camiones y protegió amplias áreas de aguas en Estados Unidos. Durante su visita a Beijing, cerró un acuerdo histórico con China tras negociaciones secretas.

En su viaje a Australia para una cumbre del Grupo de los 20 (G­20), Obama prometió tres mil millones de dólares para un fondo establecido Naciones Unidas para ayudar a los países más pobres a prepararse para el cambio climático. No está claro dónde encontrará Obama el dinero para cumplir su compromiso.

Economía

Aunque la economía mejoró perceptiblemente en 2014, no estaba claro qué papel jugaron las medidas de Obama. Lanzó cuatro núcleos regionales de manufactura, así como un nuevo programa de ahorros para la jubilación de personas de bajos ingresos. Persiguió algunas fusiones y adquisiciones en el extranjero que permiten a empresas evadir impuestos en Estados Unidos.

Elevar los salarios de los contratistas federales no logró instar al Congreso a elevar el salario mínimo nacional, aunque 14 estados lo hicieron en 2014. Consiguió promesas de grupos comunitarios, universidades y el sector privado de que impulsarían sectores claves, pero no había garantías de que se materializaran.

Educación

Obama lanzó un nuevo plan de pagos para algunos préstamos federales de estudios, permitiendo a los deudores a limitar los pagos mensuales a una décima parte de sus ingresos.

También obtuvo compromisos de 60 distritos escolares de que ofrecerían ciencias informáticas básicas a todos los estudiantes de escuela intermedia o institutos.

Consiguió el compromiso del sector privado de dos mil millones en ayudas para avanzar en cumplir su objetivo de que 99% de los estudiantes tuvieran acceso a internet de alta velocidad en las aulas. La Comisión Federal de Comunicaciones votó finalmente en diciembre que se aporten otros dos mil millones de dólares a esa campaña.