Obama presenta plan afgano a la OTAN

ESTRASBURGO, FRANCIA.- El presidente estadounidense Barack Obama presentará su nueva estrategia en Afganistán ante los aliados de la OTAN, reacios a enviar más soldados aunque seguramente apoyarán su pedido de más ayuda civil para estabilizar el país.

La capacidad de la OTAN para librar exitosamente la guerra en ese país asiático es una prueba crucial del poderío y relevancia de la alianza atlántica. Cuando comience el viernes la reunión conmemorativa de su 60mo aniversario, Obama tendrá su primera oportunidad de apelar directamente a los aliados para que aporten más hombres y recursos militares y civiles.

Los líderes europeos indicaron ya claramente que seguramente no enviarán más fuerzas de combate, a lo sumo instructores policiales, aunque miraron con mejores ojos aumentar la asistencia humanitaria y de desarrollo.

En Washington, el jefe del Estado Mayor Conjunto dijo el jueves que Estados Unidos pedirá a sus aliados más ayuda civil en Afganistán, incluyendo la asistencia directa a las minorías afganas.

"El respaldo más importante que podríamos utilizar ahora mismo es el respaldo en el área civil'', dijo el almirante Mike Mullen al canal de televisión NBC. "Necesitamos un aumento significativo en el número de civiles que aporten ayuda a los ministerios en Afganistán, y que ayuden en la economía. Ese aspecto de avanzar juntos es realmente crítico''.

Incluso si lo logra toda la ayuda que desea, Obama podría utilizar la cumbre para estrechar sus lazos personales con los líderes que verá por primera vez.

"La cumbre de la OTAN será una oportunidad para intercambiar puntos de vista, y, espero, encontrar una forma común de avanzar, teniendo en cuenta el nuevo esfuerzo estadounidense incluyendo un mayor respaldo a Pakistán, mayores esfuerzos para consolidar la policía, más ayuda coordinada y pasos visibles por parte de Kabul a fin de combatir la corrupción'', escribió el secretario general de la alianza Jaap de Hoop Scheffer en un artículo editorial aparecido en el diario The New York Times.

Empero, ambas partes corren el riesgo de ver defraudadas sus esperanzas.

"No hay duda de que Obama y las grandes potencias europeas desean mantener una relación más estrecha ... pero los europeos creyeron que con Obama Estados Unidos les pediría menos, mientras que Obama esperaba que los europeos estarían dispuestos a ofrecer más'', dijo George Friedman, director de centro de investigaciones Stratfor, con sede en Austin, Texas.

Mejorar las relaciones con Rusia y la incorporación de dos nuevos miembros _ Albania y Croacia se sumaron a la OTAN esta semana _ figuran entre las prioridades de los 28 miembros de la alianza.

Los aliados aprobarán medidas para normalizar las relaciones con Moscú, congeladas tras la guerra ruso-georgiana en agosto. Moscú desea que la OTAN y Estados Unidos abandonen los planes de admitir en la alianza a Ucrania y Georgia, y de instalar un sistema de defensa antibalístico en Europa oriental.