Obama busca terminar disputa sobre salud en Apelaciones

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (05/ABR/2012).- Las cortes de Estados Unidos tienen la autoridad de decidir si la ley de reforma al sistema de salud del Presidente Barack Obama es válida bajo la Constitución, dijo el jueves el fiscal general a una corte federal en un nuevo intento por terminar una controversia que el mandatario inició a comienzos de la semana.

La semana pasada el Supremo realizó un histórico debate de tres días sobre la reforma del Presidente.    

Después de que Obama pareció cuestionar el papel de las cortes en la revisión de la ley, que se promulgó hace dos años y busca ampliar la cobertura de salud a 30 millones de estadounidenses sin seguro médico, un juez conservador de Texas de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito ordenó al Gobierno que se explicara.    

El secretario de Justicia, Eric Holder, dijo a la corte de apelaciones en una carta de tres páginas que el poder de las cortes para revisar las leyes "está más allá de cualquier cuestionamiento" y que el Gobierno no buscaba limitar ni reconsiderar ese principio.    

Sostuvo que cuando las cortes consideran tales apelaciones, los precedentes dictan que "los actos del Congreso son 'presuntamente constitucionales' y que la rama ejecutiva suele instar a los tribunales a respetar las leyes aprobadas por el Congreso".    

"Los comentarios del Presidente fueron consistentes con los principios" descritos en la carta, dijo Holder.    

Obama declaró el lunes que no creía que la Corte Suprema fuese a tomar la "medida extraordinaria y sin precedentes" de revocar la ley de 2010 y se preguntó si el tribunal estaría involucrándose en activismo judicial si de hecho lo hiciera.    

Eso motivó rápidas críticas de los conservadores, quienes se preguntaron si el Presidente intentaba enviar un mensaje a los jueces y si él entendía que las cortes tienen un papel al revisar si las leyes que aprueba el Congreso son constitucionales.    

Obama, asesores de la Casa Blanca y funcionarios del Gobierno han intentado aclarar desde entonces los dichos y han suavizado el tono, reconociendo que las cortes tienen las responsabilidad de revisar tales leyes, pero insistiendo en que el Presidente sólo quiso decir que un tribunal rara vez ha revocado una ley sobre temas económicos nacionales.    

Los comentarios iniciales del Presidente llevaron al juez Jerry Smith de la corte del Quinto Circuito, nominado por el presidente republicano Ronald Reagan, a exigir esta semana una aclaración sobre el papel de los tribunales en la revisión de las leyes durante una audiencia separada sobre la ley de salud, una inusual respuesta de la corte a comentarios externos.    

El jueves, abogados de los hospitales que reclaman contra la ley de salud pidieron a la corte de apelaciones una oportunidad para responder a la carta de Holder, diciendo en un documento que presentaba la posición del Gobierno en el caso y merecía una respuesta.    

Si bien es poco frecuente que un presidente busque influir sobre una revisión de la Corte Suprema después las discusiones, académicos han dicho que los opositores a la ley han hablado abiertamente contra ella y que Obama tiene derecho a hacer lo mismo.