Matan a un candidato independiente frente a urna en Nepal

KATMANDU.- Un candidato independiente fue muerto a tiros el jueves frente a una mesa electoral en el sur de Nepal, dijeron las autoridades.

El funcionario Sambhu Koirala dijo que el candidato conversaba con varios votantes frente a un centro electoral en la aldea de Balana cuando varias personas no identificadas le dispararon a la cara.

La intención de las elecciones era generar una paz duradera en este agitado país del Himalaya, pero la jornada electoral y las vísperas se vieron alteradas por disparos, estallidos de bombas y choques.

Los electores hicieron fila antes del amanecer en todo el país para votar por primera vez en nueve años.

Además del candidato independiente fue asesinado otro hombre, un centro electoral fue incendiado y otro candidato escapó a un atentado.

``Vine a votar hoy aquí con la creencia de que este proceso zanjaría la inestabilidad política para siempre'', dijo Mukunda Maraseni, un banquero de 40 años que esperaba a votar en Katmandú.

La elección de una asamblea constitucional para redactar una nueva constitución fue considerada la piedra angular del acuerdo de paz logrado en el 2006 con los ex insurgentes comunistas tras semanas de agitación que obligaron al rey de Napal a poner fin a su dictadura y restaurar la democracia.

Las medidas de seguridad fueron extremadas en este país con 17,6 millones de personas habilitadas para votar en 20.000 mesas electorales, algunas de ellas situadas a siete días de marcha de la carretera asfaltada más próxima. Los comicios son supervisados por unos 100.000 observadores, entre ellos el ex presidente estadounidense Jimmy Carter.

Hubo brotes de violencia por lo menos en seis áreas remotas.

Pese a la violencia, hubo un optimismo generalizado de que los comicios aportarán finalmente una paz duradera y la prosperidad económica en este empobrecido país himalayo, en el que el 60% de sus 27 millones de habitantes tiene menos de 35 años y muchos de ellos votaron por primera vez.

El 50% del electorado había votado para las tres de la tarde (0915 GMT), dos horas antes de que cerraran las urnas, según la comisión electoral.

El gran perdedor de estos comicios será el rey Gyanendra. Los principales partidos acordaron ya suprimir la monarquía establecida hace 239 años en la primera reunión de la asamblea constitucional.

AP 10-04-08 IJALH