Los piratas somalíes no dan muestras de rendirse

MOGADISCIO.-  Los piratas que mantienen control de un barco ucraniano no han dado indicaciones de que estén dispuestos a rendirse, mientras seis buques de guerra estadounidense tienen rodeada la nave con autorización del gobierno somalí a atacarla. Además una fragata rusa se acerca al lugar.

Simultáneamente, algunos activistas condenaron el arresto en Kenia el miércoles por la noche de un funcionario marítimo keniano que fue el primero en alertar a la prensa que las armas a bordo del barco secuestrado hace nueve días se dirigían a Sudán del Sur. Su versión fue confirmada posteriormente por la armada estadounidense y fuentes de inteligencia occidentales.

Kenia ha negado enérgicamente las declaraciones del funcionario, Andrew Mwangura, de que los 33 tanques de fabricación soviética y armas a bordo del buque Faina estuviesen destinados al sur de Sudán. El gobierno keniano insiste en que Kenia es el destino.

La afirmación en contrario es embarazosa para Kenia, que medió en un acuerdo de paz en el 2005 entre el norte y el sur de Sudán. Sudán del Sur tendrá un plebiscito sobre la independencia en el 2011. Muchos analistas creen que el norte se resistirá a dejar que se independice el sur rico en petróleo, lo que arriesga a un nuevo estallido de la guerra civil que ya ha cobrado dos millones de vidas.

El gobierno somalí ha autorizado a las potencias extranjeras la libertad de usar la fuerza contra los piratas que mantienen control del Faina y sus veinte tripulantes. Está anclado cerca del pueblo somalí de Hobyo, y seis buques de guerra estadounidenses se encuentran a 16 kilómetros (10 millas) de distancia.

Rusia, cuya fragata demorará varios días en llegar, ha usado tácticas de comandos para poner fin a varias tomas de rehenes en su suelo, pero docenas de rehenes han muerto en esas operaciones.

El jueves, el vocero de los piratas Sugule Ali dijo a la Associated Press por medio de un teléfono vía satélite que los piratas estaban preparados para defender el barco y que no aceptarán menos que el rescate exigido de 20 millones de dólares. No fue posible tomar contacto con él el viernes por la mañana.