La ocupación de Iraq finaliza en agosto de 2010: Barack Obama

CAROLINA DEL NORTE, ESTADOS UNIDOS.- El presidente Barack Obama anunció que retirará todas las fuerzas de combate de Iraq en el término de 18 meses, en cumplimiento de una promesa de su campaña electoral.

De tal forma, estableció la fecha del 31 de agosto del 2010 para el fin de las operaciones de combate, que es posterior a lo que Obama había prometido como candidato.

En un discurso a soldados y oficiales en la base de la infantería de marina Camp LeJeune, Carolina del Norte, el presidente explicó que el retiro se realizará de manera “cautelosa” y que los comandantes militares lo llevarán a cabo en estrecha consulta con el Gobierno iraquí (ver “Telón de fondo”).

Durante la campaña presidencial, Obama había dicho que retiraría las Fuerzas en los 16 meses siguientes a la toma de posesión. El plazo que dio ayer, aunque dos meses más largo, acorta los plazos previstos en el Gobierno anterior para el retiro.

Obama anunció también que entre 30 mil y 50 mil efectivos permanecerán en el país para entrenar a las fuerzas iraquíes y ejecutar misiones antiterroristas.

Pero reveló además que la gran mayoría de los soldados que se retirarán no lo harán este año, y dijo que decenas de miles permanecerán en Iraq.

“Las decisiones más importantes que deben adoptarse sobre el futuro de Iraq deben ser tomadas por los iraquíes”, dijo Obama a cientos de infantes de Marina y oficiales en la base, que está despachando miles de soldados al otro frente de guerra estadounidense en Afganistán.

Altos funcionarios del Gobierno habían dicho que de los 100 mil soldados de combate que serán retirados del país árabe a lo largo de 18 meses la mayoría permanecerá en la zona de guerra al menos hasta fin de año para asegurar la seguridad de las elecciones nacionales.

El ritmo de retirada sugiere que, aunque comenzará pronto, se acelerará en los últimos meses.

Dieciséis meses más rápido que Bush

De acuerdo con el anuncio del presidente Barack Obama, el 31 de agosto de 2010 habrá terminado el repliegue de las tropas de Estados Unidos en Iraq.

No sólo que estarán tres meses más del tiempo que prometió en su campaña electoral, sino, puesto en perspectiva, el dato indica que las tropas permanecerán 16 meses menos en el país árabe, a que si el inquilino de la Casa Blanca siguiese siendo George W. Bush.

El Parlamento iraquí aprobó, el 28 de noviembre de 2008, los términos de un acuerdo con Estados Unidos que fija la salida de los soldados norteamericanos para diciembre de 2011.

El entendimiento, avalado por el legislativo del país árabe, fue el fruto de semanas de negociación entre los partidos de la mayoría chiíta y la minoría sunita, temerosa de que la partida de los soldados de Estados Unidos les coloque en una eventual situación de debilidad, en caso de que arrecien los atentados terroristas de Al Qaeda y de las milicias chiítas rebeldes.

Con esta decisión de Obama, al presidente Nuri al Maliki se le acortó drásticamente el plazo del respaldo militar estadounidense.