La India empieza prolongado proceso electoral

NUEVA DELHI, INDIA.- Desde aldeas diminutas hasta ciudades superpobladas, decenas de millones de indios concurrieron a votar el jueves en el comienzo de un proceso electoral de un mes en el que no se anticipa ningún claro ganador en esta potencia asiática económicamente deprimida.

Las encuestas indican que ni el Partido del Congreso, que encabeza la coalición de gobierno, ni el principal de oposición, el Partido Bharatiya Janata, nacionalista hindú, ganará suficientes bancas en la cámara baja del Parlamento de 543 escaños como para gobernar sin compañía. Esto significa que las elecciones probablemente dejarán un gobierno de coalición frágil al frente del país.

La votación del jueves es la primera de un proceso de cinco etapas en la que unos 714 millones de personas _unas siete veces la población total de México_ están habilitadas para votar. Más de 140 millones podían hacerlo el jueves.

Hubo reportes aislados de violencia de guerrilleros maoístas, incluyendo la matanza de seis soldados el jueves por la mañana en el estado oriental de Jarkand y el secuestro de tres funcionarios electorales. Pero las autoridades esperaban una sólida concurrencia aun en la región más atribulada del país.

La prensa informó por la mañana la presencia de muchos votantes, que mermó al aproximarse el mediodía con temperaturas tórridas en buena parte de la nación.

Con más de 1.200 millones de habitantes, la India suele efectuar elecciones escalonadas por motivos logísticos y de seguridad.

Los resultados de la elección masiva, que usará más de 1.300.000 máquinas electrónicas en 828.804 puestos de votación, se esperan para el 16 de mayo.

El jueves se votaba para llenar 124 bancas en la cámara baja.

El Partido del Congreso, que concluye cinco años en el poder, ha visto cómo la depresión económica mundial empañó su logro principal, el espectacular crecimiento económico nacional.

También enfrentó severas críticas por la manera en que reaccionó al ataque terrorista en Mumbai (Bombay) en noviembre, cuando diez pistoleros mataron a 166 personas en una orgía de sangre de tres días.

El partido Janata de oposición también está en dificultades. Sus líderes están envejecidos y distanciados, y se le culpa de inflamar las tensiones entre la mayoría hindú y la numerosa minoría musulmana.