La BBC no quebrantará su imparcialidad

LONDRES, INGLATERRA.- Las principales cadenas de televisión británicas -ITV y los Canales 4 y 5- han decidido hoy que emitirán un llamamiento humanitario a favor de las víctimas en Gaza, pero la pública BBC mantiene su posición de no divulgarlo para no comprometer la confianza del público en su imparcialidad.

Tras analizar el caso, los tres canales consideraron que la situación humanitaria en Gaza por el reciente conflicto con Israel es prioritaria y supera cualquier consideración política.

"Después de una cuidadosa consideración y tras consultar con otras emisoras, hay un consenso entre la mayoría de las cadenas. Como resultado de ello, ITV emitirá el llamamiento", indicó un portavoz de este canal.

Por su parte, un portavoz del Canal 5 afirmó que se trata de una "situación humanitaria urgente", mientras que un comunicado del Canal 4 coincidió en la necesidad de prestar ayuda humanitaria.

La decisión de las emisoras fue tomada después de que el ministro británico de Cooperación Internacional, Douglas Alexander, pidiera a los canales que emitieran un filme del Comité de Emergencia para Desastres (DEC, siglas en inglés) porque muestra el "inmenso sufrimiento humano" en Gaza.

"El llamamiento del DEC es crucial para aliviar el sufrimiento de la gente que ha resultado herida, desplazada o que pasa hambre en Gaza", agregó Alexander.

Sin embargo, la cadena pública británica BBC justificó su decisión señalando que quería "evitar cualquier peligro que pudiera comprometer la confianza del público en la imparcialidad de la emisora" en la cobertura de la crisis de Gaza.

El veterano político de la izquierda laborista Tony Benn criticó hoy duramente a la emisora y dijo: "No podemos ignorar el sufrimiento por el interés de lo que la BBC llama imparcialidad".

"No podemos permitir que otros mueran cuando tenemos la oportunidad de salvar las vidas", señaló Benn durante una protesta de unas 200 personas ante la sede de la BBC en Londres.

Benn afirmó que la decisión "traiciona sus obligaciones como servicio público" y agregó que "la destrucción en Gaza y la muerte de más de mil civiles y niños ha horrorizado al mundo".

La BBC tiene desde 1963 un acuerdo con las organizaciones humanitarias que garantiza a éstas un espacio gratuito de dos minutos en "prime time" para difundir sus mensajes de solicitud de donativos para emergencias.

El Comité de Emergencia para Desastres (DEC) anunció esta semana un llamamiento nacional a favor de Gaza tras explicar que la devastación causada por Israel en tres semanas era de tal magnitud que las ONG no tenían más remedio que actuar.

El Comité, integrado por doce de las mayores organizaciones benéficas, incluida la Cruz Roja Británica y "Save The Children", coordina las campañas de recaudación de fondos en casos de emergencias internacionales.

Sin embargo, en el caso concreto de Gaza, la BBC y las demás emisoras británicas de TV no lograron alcanzar un acuerdo para difundir un llamamiento que hace hincapié en las duras condiciones en que viven miles de víctimas del conflicto, incluidos muchos niños, que carecen de techo, de agua y de alimentos.

La BBC es especialmente sensible a lo que afecta a su cobertura del conflicto de Oriente Medio tras haber sufrido críticas de Israel, que la ha acusado por el contrario de sesgo pro palestino.