Intensas lluvias causan apagones y evacuaciones en EU

CAMP SPRINGS, Maryland.- Intensas lluvias y fuertes vientos castigaron el lunes la parte central de la costa del Atlántico estadounidense, dejando sin electricidad a decenas de miles de personas, bloqueando carreteras y obligando a evacuar comunidades inundadas.

Hasta 10 centímetros de lluvia cayeron en la región desde el domingo por la tarde hasta el lunes por la mañana, y el Servicio Nacional Meteorológico extendió la advertencia de inundaciones en algunas áreas hasta la tarde.

Un hueco de nueve metros de ancho y tres de profundidad obligó a la evacuación de tres casas en Camp Springs, dijo Mark Brady, portavoz del departamento de bomberos en el condado Prince George. El portal de una de las casas se desplomó en el hoyo.

En Chesapeake Beach, bomberos dijeron que un hombre y una mujer sufrieron heridas menores cuando los fuertes vientos hicieron desplomarse una casa el domingo por la noche.

En Delaware, la Guardia Nacional y la policía estatal ayudaron a evacuar comunidades costeras inundadas por las lluvias y las mareas altas, dijo Allen Metheny, director asistente de emergencias en el condado de Kent.

Las autoridades dijeron que árboles se cayeron a causa de los vientos, dejando sin electricidad a miles de viviendas y negocios.

Un apagón afectó igualmente a más de 42 mil usuarios en Maryland, y otros miles se quedaron sin electricidad en Washington y el norte de Virginia.

El portavoz de la agencia de emergencias de Maryland, Ed McDonough, dijo que los condados de Calvert, Charles y St. Mary estaban entre los más afectados por la tormenta. Dijo que algunas áreas tenían hasta 75 centímetros de agua, y se esperaba que las lluvias prosiguieron en la mañana.

El mal clima en la costa estadounidense en el Golfo de México ocurrió mientras equipos de rescate y perros rastreadores buscan sobrevivientes y cadáveres entre pilas de escombros dejados por las tormentas y tornados que azotaron el fin de semana tres estados del centro y el sur de Estados Unidos, dejando por lo menos 22 muertos.

AP 12-05-08 IJALH