Incendios amenazan la agricultura de Rusia

MOSCÚ, RUSIA (04/AGO/2010).- La peor sequía en 50 años y el mayor calor en 130, está devastando Rusia. La falta de agua han afectado a 10 millones de hectáreas durante julio --un territorio equivalente a Portugal-- y ya se prevé una drástica reducción de la cosecha de trigo para este año. Ya hay 27 regiones productoras de grano en Estado de emergencia, mientras casi 200 mil bomberos y casi 60 aviones intentan desesperadamente apagar más de 500 focos en otras siete regiones del país. Hay más de dos mil personas sin hogar y alrededor de 40 han muerto sofocados por las llamas.

“Ayer por la noche, cuando volábamos hacia aquí (a la ciudad de Novosibirsk), fue declarado el estado de emergencia por sequía en la región de Vladimir, la vigésima sétima” del país, precisó Piotr Chekmariov, jefe del departamento de Protección y Abonos de la cartera de Agricultura.

Los productores de grano rusos son pesimistas. La canícula, en intensidad de calor y duración, es la más dañina desde que existen registros hace más de un siglo. No dudan de que la oferta de trigo se resentirá severamente este año y, aunque el Gobierno de Moscú sostiene que no habrá restricciones a las exportaciones, ya hay barcos cargados con más de 200 mil toneladas de alimentos con destino a Asia demorados en los puertos del Mar Negro.

Se disparan los precios

La magnitud de la crisis --Rusia es el cuarto mayor exportador de maíz del mundo-- han disparado los precios de esta materia prima en el mercado internacional de Chicago. La crisis no es sólo rusa, es global, y amenaza con generar otra crisis de los precios de los alimentos como la de 2007.

El calor, según los meteorólogos, no tiene visos de remitir en las próximas semanas.
Las temperaturas en la capital rusa volvieron a batir un máximo histórico en 130 años de observaciones meteorológicas al marcar los 38,2º centígrados.

Algunos expertos ya dibujan cuadros apocalípticos, con escasez de productos y una gran inflación que podría desembocar en una feroz crisis económica.

Alexandr Beláyev, viceministro de Agricultura, reconoció que este año la cosecha de cereales caerá a 70-75 millones de toneladas, contra más de 97 millones el año pasado y 108 millones en 2008. No obstante, el alto funcionario minimizó el problema asegurando que no se limitarán las exportaciones y que éstas serán similares a las de 2009 (21.4 millones de toneladas).

Aún es pronto para saber si el alza de los precios del pan provocará malestar social, pero nadie en el Gobierno se atreve a descartar protestas por los precios.

La sequía ha forzado a 27 Gobiernos regionales --la mayoría de la zona central de Rusia-- a declarar la emergencia mientras que el Gobierno federal ha puesto en alerta a otras siete zonas por los incendios. El estado de emergencia permite a las autoridades regionales obtener una serie de facilidades, como la posibilidad de usar fondos especiales o de acceder a créditos blandos para paliar la crisis.

Afectaciones

20% de los cultivos del país han sido destruídos a causa de la sequía, es decir, 10 millones de hectáreas.

246 incendios forestales permanecen activos, de los cuales 69 están considerados como “de importancia”.

38 grados centígrados se llegaron a registrar en la capital de Rusia y en las regiones adyacentes.

240 mil soldados han sido movilizados para combatir los incendios de bosques, ya que la situación continúa empeorando.

27 de las 83 entidades del país se encuentran en estado de emergencia.

Rusia
Nombre Oficial: Federación Rusa
Capital: Moscú
Gobierno: República
Jefe de Estado: Dmitry Medvedev
Población: 140 millones 702 mil 094 habitantes (estimación a 2008).
Superficie: 17 millones 075 mil 200 kilómetros cuadrados.
Economía: Rusia es el cuarto mayor exportador de maíz del mundo, este sector equivale a 4.7% de su Producto Interno Bruto (PIB).