WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (26/AGO/2017).- Estados Unidos impuso las primeras sanciones financieras a Venezuela, que afectarán la emisión de deuda y que siguen a las ya decretadas contra el presidente Nicolás Maduro y varios de sus colaboradores, aunque descartó una acción militar en el corto plazo.El presidente Donald Trump emitió un decreto que “prohíbe transar nueva deuda emitida por el Gobierno de Venezuela y su empresa petrolera estatal” Petróleos de Venezuela, el primero que afecta al país en su conjunto.“También prohíbe las transacciones en ciertos bonos existentes propiedad del sector público venezolano, así como los pagos de dividendos al gobierno de Venezuela”, informó la Casa Blanca.Hasta ahora, las sanciones de Washington hacia Caracas se habían circunscrito a represalias financieras y jurídicas contra Maduro y una veintena de funcionarios y ex funcionarios de su gobierno, a los que acusa de quebrantar la democracia, propiciar la corrupción o violar los derechos humanos.La Casa Blanca dijo que en esta ocasión, "para mitigar el daño al pueblo estadounidense y al venezolano", el Departamento del Tesoro emitirá licencias con un período de liquidación de 30 días para permitir transacciones que de otro modo quedarían prohibidas, entre ellas las vinculadas con exportación e importación de petróleo."Estas medidas están cuidadosamente calibradas para negar a la dictadura de Maduro una fuente crucial de financiamiento para mantener su mandato ilegítimo", apuntó en un comunicado.Washington y Caracas retiraron a sus respectivos embajadores desde 2010, pero hasta ahora mantienen estrechos vínculos económicos y comerciales, sobre todo en la industria petrolera: Estados Unidos compra 800 mil barriles diarios de petróleo de los 1.9 millones que produce Venezuela.Reunión urgenteMaduro reaccionó convocando a las empresas estadounidenses que compran petróleo venezolano a "una reunión urgente" en Caracas, con el objetivo de "buscar soluciones a esta situación, que agrede nuestra economía y declara un bloqueo financiero y económico".El mandatario acusó al jefe del Parlamento venezolano, Julio Borges, y a otros dirigentes opositores de promover las sanciones. Para ellos pidió "un juicio histórico por traición a la patria".Su canciller, Jorge Arreaza, se preguntó de su lado si Trump quiere "crear o promover una crisis humanitaria"."Esta es la peor agresión", aseguró, tras reunirse en Nueva York con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres. "Venezuela es una democracia"."¿Qué quieren? ¿Hacer pasar hambre al pueblo venezolano? ¿Eso es lo que quieren hacer?", agregó. Para compensar el impacto, avanzó que Caracas se acercará más a Rusia y China.Venezuela está sumida en una profunda crisis económica, política e institucional. En medio de protestas opositoras que dejaron al menos 125 muertos entre abril y julio, Maduro instaló el 4 de agosto una Asamblea Constituyente con plenos poderes, desconocida por la oposición y varios países, entre ellos Estados Unidos.Sin operación militar próximaAl explicar en rueda de prensa las sanciones financieras, la Casa Blanca descartó que en lo inmediato se planee una operación militar contra Venezuela, una posibilidad evocada hace dos semanas por Trump pero rechazada por los países latinoamericanos, incluyendo a los más críticos de Maduro."Evaluamos una amplia gama de opciones. Cualquier decisión será tomada en acuerdo con nuestros socios en la región. Ninguna acción militar está planteada en el futuro cercano", declaró el general HR McMaster, asesor de seguridad nacional de Trump.Como respuesta a una eventual intervención militar estadounidense, Venezuela prepara para este fin de semana ejercicios militares en los que participarán unos 200.000 efectivos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) y otros 700.000 milicianos, reservistas y civiles.
