Gaza: un territorio pobre y controlado por Hamas

GAZA, ISRAEL - La franja de Gaza, dominada por los islamistas del  Hamas, blanco desde el sábado de ataques aéreos israelíes, es un enclave pobre,  superpoblado y devastado por la violencia, que junto con Cisjordania debería  formar un futuro Estado palestino.

En este pequeño territorio de 362 km2, situado junto al Mediterráneo, viven  hacinados 1.5 millones de palestinos, una de las mayores densidades de  habitantes del mundo.

La situación económica y humana, que ya era mala, se degradó  considerablemente desde que el Hamas (acrónimo en árabe del Movimiento de  Resistencia Islámica) tomó el poder por la fuerza en junio de 2007, debido a  las sanciones impuestas por Israel y a sus mortíferos ataques en represalia por  los disparos de cohetes contra las localidades israelíes limítrofes.

Debido a la escasez de combustible son frecuentes los cortes de  electricidad, que perturban el suministro de servicios fundamentales, mientras  que la gasolina es racionada.

La franja de Gaza, situada al sudoeste de Israel y limítrofe con Egipto, es  una región costera de 45 km de largo y entre 6 y 10 km de ancho, desprovista de  recursos naturales. Sufre una escasez crónica de agua y casi no tiene  industria.

Durante varias décadas, unos ocho mil colonos israelíes vivieron allí en 21  colonias, bajo la protección del ejército israelí, antes de la retirada  unilateral del verano (boreal) de 2005.

Gaza, la principal base del Hamas, se había convertido desde marzo de 2006  en la sede de facto del gobierno palestino, dominado por el movimiento  islamista después de su victoria electoral. La Autoridad Palestina está  instalada en Ramala (Cisjordania).

El 15 de junio de 2007, la franja de Gaza cayó en manos del Hamas, después  de la derrota de las fuerzas de seguridad fieles al Fatah del presidente de la  Autoridad Palestina, Mahmud Abas, luego de una semana de mortíferos combates.

Unos 900 mil habitantes son refugiados o descendientes de refugiados que se  instalaron en ese territorio luego de haber escapado o de haber sido expulsados  de sus hogares durante la guerra árabo-israelí de 1948.

Según cifras oficiales palestinas, más de la mitad de los habitantes de la  franja de Gaza vive bajo el límite de la pobreza y al menos 45% de la población  activa carece de trabajo.

Después de la retirada de su ejército y de sus colonos, Israel mantuvo su  control sobre el espacio aéreo, las aguas territoriales del enclave y el  tráfico de mercancías. También supervisa el movimiento de la población de y  hacia la franja de Gaza.