Estados Unidos abre camino a regular gases invernadero

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- El Gobierno de Estados Unidos declaró hoy que las emisiones de gas invernadero representan un peligro para la salud, lo que permite a la Casa Blanca tomar medidas contra el calentamiento global sin necesidad de contar con el Congreso.

La administradora de la Agencia para la Protección del Medioambiente (EPA), Lisa Jackson, efectuó el anuncio en una rueda de prensa.

Según explicó Jackson, las pruebas científicas reunidas por su agencia demuestran que los gases invernadero "amenazan la salud pública y el bienestar del pueblo estadounidense".

"Estas conclusiones, que ya debían haberse tomado hace tiempo, sitúan en la historia a 2009 como el año en el que el Gobierno de Estados Unidos comenzó a atajar el desafío de los gases invernadero", sostuvo la alta funcionaria.

El anuncio coincide con la inauguración en Copenhague de la cumbre de la ONU contra el cambio climático, la mayor reunión mundial contra el cambio climático y que tiene como objeto conseguir un acuerdo que sustituya al protocolo de Kyoto, que expirará en 2012.

Con esta medida, la Casa Blanca quiere demostrar en Copenhague que toma iniciativas para recortar las emisiones del país más contaminante per cápita del mundo.

Jackson tiene previsto participar en la reunión este miércoles, mientras que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lo hará el próximo día 18, en la jornada de clausura.

Obama se reunirá hoy en la Casa Blanca con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore, premio Nobel de la Paz por su defensa del medio ambiente, para preparar la cumbre. El miércoles tiene previsto celebrar un encuentro similar con líderes empresariales y medioambientales.

La medida anunciada hoy tiene su origen en una sentencia del Tribunal Supremo, que ordenó a la EPA determinar si los gases invernadero son perniciosos para la salud dentro de la Ley para un Aire Limpio.

Determinar la peligrosidad de esos gases permite al Gobierno aplicar una serie de reglamentos anticontaminantes contra los gases invernadero emitidos por las fábricas y los vehículos, entre otros.

El sector empresarial alega que imponer esa serie de reglamentos obligaría a muchas pequeñas empresas y pequeños comercios a adoptar una serie de medidas muy caras para cumplir con la ley.

La Administración tiene previsto eximir a las instalaciones que emitan menos de 25 mil toneladas de dióxido de carbono o su equivalente al año.

Los grandes contaminantes, aquellos que emiten más de 25 mil toneladas, representan el 70 por ciento de las emisiones de gases invernadero en Estados Unidos.

La propuesta de la Casa Blanca para la cumbre de Copenhague prevé reducir las emisiones de su país en un 17 por ciento para el año 2020 frente a los niveles de 2005.

El esfuerzo será progresivo, de manera que para 2025 se habrá reducido en un 30 por ciento, para el año 2030 un 42 por ciento y para 2050 un 83 por ciento.

Inicialmente Obama había planeado desplazarse a la capital danesa este miércoles para pronunciar un discurso, de camino a Oslo, donde recibirá el premio Nobel de la Paz.

El viernes pasado anunció un cambio de planes e indicó que ahora se desplazará el día 18 con el objetivo de presionar para un acuerdo sustancial.

Más de un centenar de jefes de Estado y de Gobierno han confirmado su presencia en los últimos días de la cumbre.

Los países han renunciado por el momento a lograr un acuerdo legalmente vinculante, un objetivo que quedará para la reunión de México en diciembre de 2011, y se esfuerzan en lograr un acuerdo políticamente vinculante, que incluya compromisos para el recorte de emisiones y financiación para los países pobres.