El Papa insta a católicos de Jordania a mantener su fe

AMMAN. - El Papa Benedicto XVI instó el domingo a la pequeña comunidad católica de Jordania a conservar su antigua fe y tradiciones en medio de la turbulencia en Oriente Medio y a trabajar con otras religiones para enriquecer sus vidas diarias.

Los cristianos deberían mostrar amor y servir a otros para responder a las ideologías que justifican el tomar vidas inocentes, dijo en un estadio de Ammán al que asistieron 25.000 personas, la mayoría de Jordania, pero algunos ondeaban banderas de Irak y del Líbano.

"La comunidad católica aquí ha sido tocada profundamente por las dificultades e incertidumbres que afectan a todas las personas en Oriente Medio", dijo el Santo Padre a la multitud.

Las comunidades cristianas han visto menguar sus números dramáticamente en las décadas recientes en Oriente Medio, la cuna de la mayor religión del mundo, debido a que las guerras, la inestabilidad política y la pobreza han llevado a muchos a buscar una nueva vida en el extranjero.

La minoría cristiana de Jordania alcanza a unas 250.000 personas, de un total de 5,6 millones de habitantes, en su mayoría musulmanes. Con dos tercios de ortodoxos y un tercio de católicos, la comunidad se ha reducido a cerca de un 20 por ciento de su tamaño a pesar de que gozan de derechos legales y respaldo oficial.

"La fidelidad a sus raíces cristianas, fidelidad a la misión de la Iglesia en Tierra Santa, exige de cada uno de ustedes un tipo especial de valor", dijo el Sumo Pontífice en el tercer día de su peregrinar a Jordania, Israel y los territorios palestinos, que se extenderá desde el 8 al 15 de mayo.

Su Santidad visitará el domingo el sitio en el que se cree que Jesús fue bautizado. Arqueólogos jordanos han desenterrado ruinas de antiguas iglesias que fortalecen las afirmaciones sobre que este es el lugar real, en lugar de otra zona rival en la rivera occidental del río.

DANDO TESTIMONIO

El lunes, el Papa viajará a territorios israelíes y palestinos en la parte más delicada de su viaje, cuyo tema principal ha sido hasta ahora las relaciones entre cristianos y musulmanes.

En su principal discurso durante su paso por Jordania, el Santo Padre emitió el sábado un llamado para la comprensión entre cristianos y musulmanes, el que fue recibido de buena manera por sus anfitriones musulmanes.

El Papa Benedicto XVI dijo a los fieles cristianos que están llamados a ayudar "a las víctimas de la profunda tragedia humana" y "construir nuevos puentes para permitir un encuentro fructífero de pueblos de diferentes culturas y religiones".

"También significa dar testimonio del amor que nos inspira a 'entregar' nuestras vidas al servicio de otros, y por lo tanto a responder a las formas de pensar que justifican el 'tomar' vidas inocentes", afirmó.

El arzobispo Fouad Twal, patriarca latino de Jerusalén, dijo que casi 40.000 cristianos iraquíes se han refugiado en Jordania desde la invasión liderada por Estados Unidos en el 2003.

La Iglesia Católica está orando por más vocaciones al sacerdocio, cuyos números están menguando en muchos países, Twal dijo que su seminario también está enfrentando problemas.

"Está muy lleno" y hay que ampliarlo, comentó al Sumo Pontífice.

Mientras esté en la zona de bautizo en Betania, más allá del Jordán, el Santo Padre enterrará las piedras angulares de dos iglesias católicas que serán construidas para los peregrinos que visiten el lugar.

Varias denominaciones cristianas han planeado iglesias en el lugar desde que excavaciones de la década de 1990 descubrieron ruinas de iglesias y piscinas bautismales que datan desde el Siglo IV, prueba de que existió peregrinaje a la zona desde el comienzo de la era cristiana.