Discrepancia de uranio en Irán no ha sido resuelta: IAEA

VIENA, AUSTRIA (25/FEB/2012).- Irán aún tiene que aclarar una discrepancia sobre las cantidades de uranio que posee en un sitio de investigación de Teherán, dijo la agencia de vigilancia nuclear de la ONU, luego de que las estimaciones de inspectores internacionales no coincidieran con el monto declarado por el laboratorio.    

Estados Unidos ha expresado preocupación de que el material sea usado para investigaciones relacionadas con el desarrollo de armas nucleares.    

Los inspectores de la ONU han buscado que Irán provea información que ayude a aclarar el tema, después de que en agosto pasado el inventario de uranio natural y restos procesados en la instalación de Teherán indicara que había 19,8 kilogramos menos que el conteo del laboratorio.    

Expertos dicen que una cantidad tan pequeña de uranio natural no puede ser usada para desarrollar una bomba atómica, pero afirman que el metal podría ser relevante para realizar pruebas relacionadas con armamento.    

"La discrepancia sigue sin ser aclarada", dijo el último reporte trimestral sobre Irán de la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA, por sus siglas en inglés), emitido el viernes por tarde a los Estados miembros.    

El documento de 11 páginas de la IAEA también mostró que Irán ha incrementado drásticamente sus labores de enriquecimiento de uranio.    

Los hallazgos del reporte, que aumentó los temores de una escalada en las tensiones entre Irán y las potencias de Occidente, elevaron aún más los precios del petróleo.    

Irán dice que sólo está enriquecimiento uranio para obtener combustible para sus plantas nucleares, y no con fines militares, pero su negativa a reducir la actividad le ha valido sanciones cada vez más severas contra sus exportaciones de petróleo.    

La secretaria de estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, dijo que el informe "es inquietante, y plantea muchas preguntas preocupantes".    

"Seguimos instando a Irán a cumplir con sus obligaciones internacionales y eso es algo que todos los países del mundo hacen, y queremos verlos hacerlo, y esperamos que estén escuchando", dijo Clinton a Reuters TV durante una visita a Túnez.    

REACCIÓN DE ISRAEL    

Israel, que ha hecho amenazas veladas para llevar a cabo golpes preventivos en las instalaciones nucleares de Irán, dijo que el documento ofrecía una prueba más de que Irán sigue con los planes de construir un arma atómica.    

"El reporte de la IAEA proporciona una prueba más de que las estimaciones de Israel son exactas. Irán continúa con su programa nuclear sin control y está enriqueciendo uranio a un alto nivel de un 20 por ciento mientras descaradamente ignora las demandas de la comunidad internacional", expresó un comunicado emitido por la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.    

En discusiones con Irán este mes sobre la discrepancia en el Laboratorio de Investigación Multipropósito Jabr Ibn Hayan (JHL), la IAEA dijo que pidió acceso a los archivos y al personal involucrado en experimentos de conversión del metal uranio en el periodo de 1995 al 2002.    

"Irán indicó que ya no poseía información relevante y que el personal involucrado ya no estaba disponible", señaló el informe de la agencia de Naciones Unidas.    

La IAEA dijo que Irán había sugerido que la discrepancia podría deberse por una mayor cantidad de uranio en los residuos de lo que había sido calculado por los inspectores de la ONU.    

"En vista de esto, Irán ha ofrecido procesar todo el material residual y extraer el uranio ahí", dijo el reporte. La IAEA dijo que también había comenzado a tomar análisis adicionales de las muestras del material involucrado.    

El uranio enriquecido puede ser usado para las plantas de energía nuclear, el objetivo declarado de Teherán, o proveer material para el desarrollo de armas atómicas si es enriquecido a un nivel mayor, tal como sospechan las potencias de Occidente respecto a las verdaderas intenciones iraníes.    

En noviembre pasado, la IAEA presentó datos de inteligencia indicando que Irán había realizado investigaciones y experimentos para desarrollar la capacidad de elaborar armas atómicas, lo que llevó a las potencias de Occidente a aumentar sus sanciones contra el Estado islámico.