Declaran estado de emergencia en Norte de EU

WASHINGTON, EU.- Una tormenta acompañada de ventiscas de nieve azotó los estados del Noreste estadounidense y la costa central atlántica, paralizando los servicios de transporte en toda la región y dejando a decenas de miles de personas sin energía eléctrica.

Se atribuyeron al menos cinco muertes en accidentes viales, al sistema de tormentas, que se extendía desde las Carolinas hacia Nueva Inglaterra y cubrían también algunos estados del Centro-Norte.

La Guardia Nacional se desplazaba en camionetas todo terreno Humvee para rescatar a los conductores en Virginia y unas 500 personas buscaron refugio y calor en albergues de emergencia.

El transporte público estaba a punto de ser suspendido, pero eso no impidió que los senadores continuaran debatiendo la reforma de Salud. La tormenta de avance lento se desplazaba hacia el Noreste.

Los meteorólogos pronosticaron una acumulación de medio metro de nieve por toda la región, que virtualmente está cubierta por un mar de nieve. El Instituto Smithsoniano cerró sus museos y el Complejo Nacional, que normalmente está colmado de turistas, había sido reemplazado por gente que se lanzaba bolas de nieve y por esquiadores.

En el Oeste de Virginia, las autoridades dijeron que varios cientos de conductores se quedaron estancados y tuvieron que ser rescatados por vehículos todo terreno.

Adrian Fenty, alcalde de Washington, había declarado el estado de emergencia por nieve en la ciudad.

Filadelfia también declaró el estado de emergencia y el distrito escolar canceló todas las actividades del fin de semana por las nevadas.

Peloquin advirtió que la tormenta de nieve podría generar vientos de hasta 56 kilómetros por hora, lo que provocaría condiciones de muy poca visibilidad. Las autoridades pidieron a los automovilistas que eviten usar sus vehículos en la medida de lo posible.

Por lo menos tres aeropuertos en Estados Unidos --Dulles International, Reagan National y BWI Thurgood Marshall, cancelaron y retrasaron algunos vuelos debido al mal tiempo