De tres mil a cuatro mil personas siguen bajo los escombros: Indonesia

PADANG, INDONESIA - Entre tres mil y cuatro mil personas seguían  bajo los escombros tres días después del terremo que devastó la isla indonesia de Sumatra, y en particular la ciudad de Padang, donde los socorristas buscaban  aún a eventuales sobrevivientes.

La naturaleza se ensañó en los últimos días con la región Asia Pacífico,  golpeada por un tsunami que dejó 170 muertos en las islas Samoa y Tonga, por un  tifón que mató a 293 en Filipinas, y a un centenar en Vietnam, y por lluvias  que provocaron la muerte de al menos 127 personas en el sur de India.

En Indonesia, las autoridades informaron hasta ahora de 777 muertes  confirmadas tras el sismo, pero la ONU estima que este número es de mil 100.

Un balance que amenaza con incrementarse gravemente. "Calculamos que entre  tres mil y cuatro mil personas siguen sepultadas o atrapadas bajo los escombros", dijo  a la AFP el coordinador de la ayuda humanitaria de las Naciones Unidas en  Indonesia, El Mostafa Benlamlih.

"En general se considera que la esperanza máxima de sobrevivencia de una  persona sepultada tras un terremoto es de cinco días", agregó.

El responsable de la Federación Internacional de la Cruz Roja, Bob  McKerrow, dio parte de cálculo similar, basado en visitas a Padang y a las  áreas circundantes. La evaluación es de "unos 4.000" desaparecidos, dijo.

No obstante, subrayó que aún había esperanzas de extraer a personas vivas  de los escombros.

"Tengo la experiencia de grandes sismos y si se dispone de una bolsa de  aire para respirar, puede lograrse", afirmó.

Un mensaje enviado por teléfono celular confirmaba estas esperanzas.

Esas esperanzas fueron confirmadas por un mensaje enviado el viernes por la  noche por un empleado del ministerio de Pesca que participaba en una reunión en  el hotel Ambacang, que se derrumbó por el terremoto del miércoles, informó la  policía.

El mensaje, recibido por uno de sus familiares, pide a los socorristas que  "caven cuidadosamente pues hay otras siete personas vivas" en el lugar.

Atrapada durante dos días bajo los escombros de su escuela arrasada por el  terremoto, Suci Refikawulan Sari, contó que se repitió incesantemente hasta que  fue rescatada: "Tengo que vivir, quiero ver a mi bebé de 14 meses crecer y ser  alguien de bien", según relató.

En las montañas que circundan Padang, los periodistas de la AFP vieron  cuatro poblados arrasados por avalanchas, en los cuales habrían muerto unas 400  personas, según un responsable local.

Un equipo de unos cien socorristas llegó al lugar pero sin haber podido  llevar maquinaria pesada, pues las rutas son estrechas y están dañadas.

En Padang, expertos suizos y japoneses trabajaban con ayuda de perros  adiestrados y equipos infrarrojos, para apoyar a los equipos locales de  socorristas agotados y dotados de muy escaso material.

El domingo, los equipos de socorro recibirán el refuerzo de un destacamento  francés de 72 bomberos y seis perros adiestrados para la búsqueda de personas  sepultadas, así como 25 toneladas de material como grupos electrógenos,  medicamentos y equipos para purificar el agua.