Berlusconi sufre derrota en referendos

ROMA, ITALIA (13/JUN/2011).-El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, sufrió el lunes una humillante derrota cuando los italianos acudieron masivamente a votar en cuatro referendos que él les había instado a boicotear.

Las propuestas para revocar legislaciones de la era de Berlusconi sobre energía nuclear, privatización de agua e inmunidad judicial para los ministros contaban con el apoyo de los partidos de la oposición y las críticas de la centro derecha.

Según cifras del Ministerio del Interior la participación rondó un 57 por ciento, en contraste con referendos anteriores, y un 95 por ciento de los votos escrutados apoyaba las mociones.

Berlusconi, que aún no se ha recuperado de una contundente derrota el mes pasado en las elecciones locales, había declarado que no votaría. Sin embargo, una participación inusualmente alta acabó con cualquier esperanza de que no se alcanzara el quórum necesario de más del 50 por ciento.

El primer ministro dijo en un comunicado que su Gobierno aceptaría el "claro" resultado de las urnas.

"El Gobierno y el Parlamento tienen ahora el deber de aceptar completamente el resultado de los cuatro referendos", dijo.

Berlusconi dijo que la votación había terminado probablemente con cualquier perspectiva de emplear energía nuclear en Italia.

Los referendos requerían una participación de más de 50 por ciento de los votantes registrados. Se consideraba que los partidarios de las propuestas tenían más probabilidades de ir a votar que sus oponentes.

La votación no podía haber llegado en peor momento para el líder de 74 años, que se enfrenta un juicio por un escándalo sexual y tres por fraude. Berlusconi se ha visto debilitado por la demoledora derrota en las elecciones locales del mes pasado, que alcanzó a su base de poder de Milán.

Por su parte, la oposición de centroizquierda ha hecho campaña con fuerza para llevar a los votantes a los colegios electorales. El último referéndum que logró el quórum en Italia se celebró en 1995. Desde entonces, seis consultas fueron declaradas nulas.

Pierluigi Bersani, líder del Partido Demócrata de centroizquierda, dijo que había sido "un día extraordinario" y repitió sus peticiones de que Berlusconi dimita.

"Una bofetada en la cara"

Algo más ominoso para la coalición de Berlusconi es que la Liga Norte, su socio de derecha, parece estar perdiendo la paciencia después de semanas de acritud, aumentando las posibilidad de una ruptura que podría costarle al Gobierno la mayoría.

"En las elecciones locales hace dos semanas recibimos una bofetada en la cara, ahora con este referéndum hemos tenido la segunda bofetada y no quiero que esto se convierta en una costumbre", advirtió Roberto Calderoli, uno de los ministros de la Liga.

Una economía estancada, uno de los niveles de deuda pública más altos del mundo y un desempleo juvenil del 30 por ciento están entre los problemas a los que se enfrenta un Gobierno marcado por las divisiones sobre asuntos como los impuestos o la campaña aérea de la OTAN en Libia.

El ministro de Economía, Giulio Tremonti, al que se atribuye haber protegido a Italia de la crisis financiera, ha insistido en una rígida disciplina presupuestaria, pero se enfrenta a una creciente hostilidad de los miembros del gabinete, alarmados porque su política se convierta en un veneno electoral.

Una moción de confianza en el Parlamento prevista para el 22 de junio, que pondría a prueba la mayoría del Gobierno tras una renovación del gabinete el mes pasado, será el próximo indicador sobre si Berlusconi cuenta con suficiente apoyo para cumplir su legislatura, que termina en 2013.

"Berlusconi tiene que demostrar que es valiente y lanzar un ambicioso programa para los próximos dos años. Debe hacerlo ahora, el 22 de junio en el Parlamento", dijo el ministro del Interior, Roberto Maroni, otro líder de la Liga Norte, al diario Corriere della Sera.

Mientras crecen las especulaciones de que las divisiones internas podrían derribar al Gobierno antes de las elecciones del 2013, el referéndum fue un duro recordatorio sobre la opinión del electorado.

Berlusconi ha sido un gran partidario de la energía nuclear, que según la centro derecha es indispensable para el futuro de un país que importa casi toda su energía.

Consciente del probable revés de apoyo público a lo nuclear tras el desastre del reactor japonés de Fukushima en marzo, el Gobierno ha suspendido sus planes nucleares. Sin embargo, el referéndum podría bloquearlos durante décadas.