Ataques suicidas dejan 22 muertos en Bagdad y Kirkuk

BAGDAD, IRAQ.- Atacantes suicidas dejaron al menos 22 muertos, incluyendo tres soldados estadounidenses, en la capital iraquí y la norteña ciudad de Kirkuk, informaron responsables de seguridad, lo que realza la fragilidad de los avances de seguridad conseguidos en el país

Los soldados murieron cuando un suicida se inmoló en un concurrido mercado en el distrito de Doura, en el sur de Bagdad, y dejó 12 fallecidos y 25 heridos, dijo la policía.

Es uno de los ataques más letales para las tropas de Estados Unidos en meses, mientras reducen sus actividades de cara a la fecha establecida de retirada en 2012.

Un testigo dijo que soldados estadounidenses y milicianos sunitas, parte de un programa del gobierno iraquí apoyado por Washington para combatir a Al Qaeda, estaban alrededor de la entrada del mercado cuando un hombre corrió hacia la multitud y explotó.

La muerte de los soldados fue confirmada por el Ejército estadounidense.

Una sábana tapaba un cuerpo que yacía en la calle y paquetes de vendas vacíos estaban desparramados por el suelo de un comercio cubierto de sangre. Un hospital cercano recibió muchas víctimas de la explosión, entre ellos una anciana mujer y hombres jóvenes, algunos llorando de dolor.

El jueves temprano, un atacante detonó un chaleco cargado con explosivos mientras milicianos sunitas antiinsurgencia hacían fila para recibir su paga en Kirkuk, dando muerte a siete personas, dijo el Ejército y la policía local.

Las explosiones se registraron luego de que un coche bomba dejó 40 civiles muertos y 82 heridos el miércoles a última hora en el distrito pobre y mayoritariamente chiíta de Shula, en Bagdad, dijo la policía, revisando cifras anteriores de 35 muertos y 72 heridos.

Funcionarios iraquíes han alabado los avances de seguridad conseguidos en el país durante el último año, pero una serie de ataques registrados en abril convirtieron a ese mes en el que dejó más civiles muertos desde noviembre.

Los recientes ataques generan dudas respecto a si Irak podrá evitar caer nuevamente en la violencia mientras el ejército local se alista para asumir una mayor responsabilidad de seguridad y las tropas estadounidenses se preparan para un retiro total a fines del 2011.