Ataque suicida en Irak deja tres muertos

BAGDAD, IRAK.-  Un atacante suicida aguardó el miércoles a los miembros de una unidad de inteligencia de la policía en el centro de Bagdad, esperó que salieran al terminar el turno nocturno y pasó caminando entre ellos hasta que hizo estallar los explosivos que llevaba en el cinto. La explosión mató a tres personas, dijeron funcionarios y testigos.

El incidente fue uno de una serie de ataques en Irak, incluyendo un atentado suicida en un puesto policial en la ciudad norteña de Mosul y la emboscada y asesinato de un líder antiinsurgente y su familia al norte de Bagdad.

La violencia en Irak se ha reducido notablemente en los últimos 18 meses, y ha sido uno de los motivos que esgrimió el presidente estadounidense Barack Obama para anunciar el fin de la misión de combate en agosto del 2010. Pero hay preocupaciones de que aumente la violencia después de una serie de ataques mortíferos en las últimas semanas contra soldados estadounidenses e iraquíes.

El ataque en Bagdad ocurrió poco después que los efectivos de inteligencia de la policía terminaron su turno y estaban parados cerca de un restaurante en el vecindario de Karrada, dijo un asistente del vocero militar iraquí, mayor general Qassim al-Mousawi. Agregó que hubo tres muertos y cuatro heridos.

La policía y funcionarios de un hospital confirmaron el número de muertos pero dijeron que hubo 11 heridos, incluyendo tres civiles. Todos hablaron con la condición del anonimato por no estar autorizados a dar información.

Un taxista, Salam Ali, dijo que los oficiales de seguridad suelen desayunar en el restaurante. "Vi carne humana en el piso, bañada de sangre. Fue una escena terrible'', dijo.

Algunos testigos y funcionarios describieron una escena igualmente macabra en la ciudad de Mosul, donde un automóvil con explosivos estalló en un puesto policial atestado donde mató a por lo menos dos policías e hirió a 15 personas, ocho de ellas policías, dijo un oficial de policía.

La explosión se produjo en momentos en que las fuerzas de seguridad iraquíes prosiguen una ofensiva iniciada a fines del mes pasado contra al-Qaida y otros insurgentes. Funcionarios estadounidenses e iraquíes han dicho que Mosul es uno de los últimos bastiones de los insurgentes.

En otro ataque, varios pistoleros mataron a un jeque suní, su esposa y dos hijos cerca de Samarra, a 100 kilómetros (60 millas) al norte de Bagdad. El jeque y uno de los hijos eran líderes en el movimiento antiinsurgente, dijo un policía.

Las fuentes en ambas ciudades hablaron con la condición de no ser identificados por no estar autorizados a suministrar información.

Por otra parte, en Kirkuk se halló el cadáver del hijo de un director de diario, dijo el brigadier de policía Sarhat Gadir.

El hijo, identificado como Munther Mohammed Shaheen, fue hallado el martes más de una semana después de haber sido secuestrado junto con otras tres personas de una compañía de construcción en Kirkuk, a 290 kilómetros (180 millas) al norte de Bagdad, agregó.

El padre de Shaheen es el director del diario al-Faisal, que ya cerró y que había empezado a publicarse después de la invasión de 2003, con la asistencia de las autoridades estadounidenses, dijo Gadir.

También el miércoles, una de las figuras políticas y religiosas más poderosas de Irán, el ex presidente Hashemi Rafsanjani, viajó a la ciudad de Karbala, a 80 kilómetros (50 millas) al sur de Bagdad.

Rafsanjani llegó el lunes a Irak para conversar con funcionarios gubernamentales y religiosos. En Karbala hay un santuario de Hussein, uno de los santos más reverenciados por los chiíes.