Amplían límite de endeudamiento de Estados Unidos

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (01/FEB/2013).- Nuevo tanque de oxígeno para la administración  Obama.

El Senado de Estados Unidos, con mayoría demócrata, aprobó ayer el proyecto que permite al Gobierno extender su capacidad de endeudamiento más allá del récord de 16.4 billones de dólares, lo que deja el camino libre para que el presidente Barack Obama lo convierta en ley.

El Senado aprobó la medida por 64 votos contra 34, una semana después de que la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, la aprobara por 285-144.

Expertos dicen que ello permitirá al gobierno usar unos 450 mil millones de dólares para cumplir con pagos de intereses y obligaciones como salarios públicos y Seguridad Social.

Estados Unidos excedió su mandato del Congreso de disponer de un límite de endeudamiento por 16 billones de dólares a finales del mes pasado, y el  Departamento del Tesoro ha tomado medidas extraordinarias para poder seguir  pagando las cuentas del gobierno hasta fines de febrero.

Al suspender la aplicación del límite de la deuda, que ahora se espera que se alcance a mediados de febrero, el Gobierno podrá seguir pidiendo dinero y pagando sus cuentas al menos hasta el 19 de mayo.

Bajo el proyecto de ley, el límite de deuda debería restablecerse el 19 de mayo a sea cual sea el nivel que la deuda alcance en ese momento, posiblemente 17 billones de dólares.

Lo que viene

La medida pospondría al menos por unos meses un nuevo enfrentamiento sobre el límite de deuda entre los republicanos, que exigen más recortes al gasto para reducir el déficit, y los demócratas, que están a favor de disminuir el déficit con una mezcla de recortes de gastos y alzas de impuestos.

En las próximas cinco semanas podrían darse varias disputas sobre el gasto. El Congreso debe considerar qué hacer sobre los recortes automáticos al presupuesto que entrarán en vigor a comienzos de marzo y una medida para continuar financiando las operaciones del Gobierno que debe ser aprobada antes del 27 de marzo.

El proyecto de ley aprobado, preparado por los líderes republicanos de la Cámara de Representantes, es un cambio frente a su anterior promesa de utilizar el límite de deuda para conseguir más recortes al gasto de parte de Obama.

En 2011 el enfrentamiento por el límite de la deuda llevó a la decisión sin  precedentes por parte de la agencia financiera Standard & Poors de rebajar la  calificación del crédito de Estados Unidos, lo que hizo caer a los mercados.

Con información de Reuters/AP

FRASE

"Una solución a corto plazo es mejor que otra crisis inminente y manufacturada "

Harry Reid, líder del Senado.