Al menos 81 millones de niños viven en pobreza en AL

SANTIAGO DE CHILE (13/JUN/2011).- Al menos 81 millones de niños y jóvenes viven en situación de pobreza en América Latina y el Caribe, cifra que fue calificada como “dramática” por el representante del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en Chile, Gary Stahl.

“La cifra de 81 millones de niños que sufren alguna privación, que entregó un estudio conjunto de Unicef y la Cepal (Comisión Económica para América Latina), habla muy mal del futuro de esta región”, señaló Stahl, quien dijo que la situación es diferenciada y registra mejorías en algunos países.

Subrayó que en América Latina, donde la concentración de la riqueza y las disparidades entre ricos y pobres y la inequidad es de extrema gravedad, “enfrentar la pobreza infantil es una tarea ética, social, política y económica ineludible”.

Stahl indicó que si bien se registra un progreso en general en la región, “lo cierto es que hay 81 millones de ciudadanos del futuro que no van a poder ejercer su ciudadanía plena por la falta de oportunidades en la infancia”.

El representante de la Unicef en Chile enfatizó que “la mejor manera de romper con el ciclo de la pobreza es con la infancia. Es mucho más efectivo desde una perspectiva económica”.

“Hay un estudio del norteamericano Lawrence H. Summers, que fue presidente de la Universidad de Harvard, que cada dólar invertido en la educación de una niña en una sociedad, repercutía en siete dólares para la economía”.

Recalcó: “Invertir en la educación de los niños es la mejor inversión que puede hacer un Gobierno en términos económicos”.

El experto advirtió que hay zonas de la región donde ha habido menos progreso y existe una situación crítica, como América Central y en particular en Haití, que además fue asolado por una crisis política y social, el terremoto y el cólera.

En el caso de Chile, precisó, en 1990 50.7% de las personas menores de 18 años eran pobres, mientras que en 2006 la tasa oficial bajó a 20.6 por ciento.

Stahl indicó que la Unicef recomienda a los países “que sigan invirtiendo en la infancia, comenzando por la primera infancia, y que sigan refinando las políticas sociales que tienen apuntadas a los más pobres y a los que sufren más privaciones”.

“Cuando comienzan los primeros años de vida sin acceso a un cuidado de salud, sin tener acceso a un servicio de estimulación temprana, en un hogar donde los padres no tienen mayor nivel de escolaridad, ya comenzó mal y es muy difícil y costoso recuperarse”.         

Ban Ki-moon llega a Argentina para realizar una visita oficial de dos días que incluye una cita con la presidenta de dicho país, Cristina Fernández

La ONU trabaja en programas sociales contra la violencia en Colombia
Ban Ki-moon termina visita en Bogotá; inaugura escuela para niños desplazados

BOGOTÁ, COLOMBIA.- El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, cerró su visita a Colombia con un recorrido por la deprimida población de Soacha, en el Sur de Bogotá, donde Naciones Unidas realiza proyectos para mejorar la situación de los desplazados por la violencia.

En su última actividad oficial en Colombia, Ban asistió a la inauguración de una escuela para niños desplazados y en condición de vulnerabilidad en la  zona Altos de La Florida, en la parte más alta de la montaña de Soacha, cuya  construcción financió la ONU.

“Naciones Unidas está comprometida en trabajar con ustedes para mejorar sus  vidas. La educación es la base para resolver sus problemas”, dijo Ban a los habitantes de Soacha, al describir ese municipio como el lugar “donde se  resumen los problemas de Colombia: pobreza, falta de saneamiento básico, violencia y desigualdad”.

En su discurso, el secretario general de la ONU evocó su juventud como desplazado debido a la guerra de las dos Coreas.

En el acto, Ban fue condecorado con la orden Antonio Nariño, y dejó  estampada su firma en el mural de ingreso a la escuela.

La escuela inaugurada es un centro de apoyo que atenderá cada año a 200 niños desplazados para prepararlos en su ingreso al sistema educativo regular.           

Claves
Día Mundial Contra el Trabajo Infantil

1  De un total de 215 millones de menores trabajadores en el mundo, 115 millones realizan trabajos peligrosos —toda labor que se desarrolla en un entorno cuyas deficiencias pueden causar daños en la salud, la seguridad o la moralidad de los niños.

2  En América Latina más de nueve millones de niños realizan actividades peligrosas y esas labores están relacionadas especialmente con agricultura, pesca, servicio doméstico, minería, ventas ambulantes y cosecha de hoja de coca.

3  En México hay aproximadamente tres millones de menores de edad trabajadores —10.6 % de la población infantil del país— y de este número 850 mil tienen entre cinco y 14 años de edad.

Fuente: Organización Internacional del Trabajo (OIT).