GUADALAJARA, JALISCO (29/AGO/2017).- El viento de otoño es un Raider, pillando sólo por diversión. / Él te golpeará por un lado y por otro y se reirá cuando te haya conquistado y derrotado.Así reza la última estrofa del poema escrito en 1974 por Steve Sabol, el extinto ex presidente de NFL Films y que describía la mística de los Raiders de Oakland, esa que en 2016 comenzó a restaurarse.La temporada pasada, los Raiders regresaron a los Playoffs por primera vez desde 2002 y se quedaron a nada de su primer título de División desde esa campaña.El sueño de volver a ganar un campeonato terminó abruptamente en el Juego de Comodines frente a los Texans, y los Raiders buscan su revancha.La temporada baja fue un poco tumultuosa, pues se confirmó la mudanza de la franquicia a Las Vegas, lo que se consumará en 2020, sin embargo, ello puede ser motivación para que el equipo consiga un cuarto trofeo Vince Lombardi antes de hacer maletas a su nueva ciudad.Para este año, los Raiders seguirán sacando el máximo provecho de joven núcleo de jugadores, todos ellos conformados por elementos seleccionados desde el Draft de 2014, entre los que destacan Khalil Mack, Derek Carr, Gabe Jackson, Amari Cooper y Karl Joseph, que lucen destinados a llevar a la franquicia al éxito en los años venideros.Pero también, el gerente general, Reggie McKenzie, ha hecho lo suyo en la agencia libre, sobre todo al conformar una línea ofensiva que se cuenta, junto con la de los Cowboys, como una de las mejores de la Liga.Gran parte de la responsabilidad del éxito recaerá en lo que haga Carr en su cuarta temporada como mariscal de campo titular. En 2016 se notó la importancia que tiene para el equipo, pues después de su fractura que lo dejó fuera al final de la campaña pasada, Oakland no volvió a ser el mismo.Carr cuenta a su disposición con uno de los mejores duetos de receptores en Cooper y Michael Crabtree, además de la adición de Jared Cook como ala cerrada y corredores jóvenes como DeAndre Washington y Jalen Richard, que hacen de la ofensiva una de las más potentes de la NFL.Pero la novedad en esta área es Marshawn Lynch, que dejó el retiro para sumarse a las filas del equipo de su ciudad; restará ver si “BeastMode” no está oxidado y se trata del corredor que vivió los mejores años de su carrera en Seattle.La defensiva continuará siendo el talón de Aquiles de los Raiders, a pesar de la presencia de Mack, el Jugador Defensivo del Año en 2016.Oakland carece de un cuerpo de apoyadores confiable y su línea defensiva no puede con todo el paquete, además de que el perímetro da las de cal por las de arena y es muy irregular en su accionar.Por ello, en el más reciente Draft las primeras tres selecciones fueron de orientación defensiva, aunque también se fueron en la agencia libre elementos que fueron titulares, por lo que es una verdadera incógnita lo que esta unidad pueda ofrecer.Pero en conjunto, Oakland luce como un equipo más que competitivo y que a los ojos de la mayoría pueda ser el único que le ponga un freno al dominio de los Patriots en la AFC. Todo dependerá de la dirección en la que sople “el viento de otoño”.EN CORTORaiders de OaklandPrimera temporada: 1960 Campeonatos de División: 15 Apariciones en Playoffs: 22 Campeonatos de Conferencia: 5 Super Bowls: 3 (XI, XV, XVIII) Dueño: Mark Davis Entrenador en jefe: Jack del RíoALTAS CLAVEBAJAS CLAVEDISRUPTIVOKhalil Mack (DE)La piedra angular de la defensiva de los Raiders, se hizo acreedor al premio al Jugador Defensivo del Año en 2016. Aunque no lideró la Liga en capturas, acciones suyas fueron clave para asegurar victorias de Oakland la temporada anterior. Ya sea generando presión al mariscal de campo contrario, provocando penalizaciones por ser sujetado o cerrando espacios en el juego terrestre, Mack es una fuerza imparable.EL GENIODerek Carr (QB)Aunque se trata de un joven pasador, no hay lugar a dudas de que Carr es uno de los líderes en el vestidor negro y plata. En 2016 alcanzó una madurez que asombró a propios y extraños, al comandar siete series ofensivas para venir de atrás en el último cuarto y llevar al equipo a la victoria. En la segunda mitad de la temporada mostró un nivel que le hizo ser considerado candidato a Jugador Más Valioso y en junio pasado se convirtió en el mejor pagado de la Liga, al firmar una extensión de contrato de cinco años por 125 millones de dólares.HIJO PRÓDIGOMarshawn Lynch (RB)Una de las personalidades más pintorescas de la Liga está de regreso y lo hace con el equipo de su ciudad natal. “BeastMode” se tomó un año sabático en 2016 y regresa al futbol americano con los Raiders, dándole al equipo la confianza de que será un jugador que gane las yardas difíciles y que ilusione a una afición que está dolida por la inminente mudanza de la franquicia.Oakland-Alameda County ColiseumAbierto en: 1966 Costo de construcción: 25.5 MDD (200 millones de dólares por renovación en 1995) Superficie: Pasto natural Capacidad: 56,063 (expandible a 63,132) Récord del equipo en el estadio: 168-119-3 (38 temporadas)CALENDARIODificultad de calendario: .564 (4) Proyección de récord: 11-5LA CIFRA15 temporadas están por cumplirse sin que los Raiders conquisten la División Oeste de la AFC.SITUACIÓN DE EMERGENCIALos Texans apoyarán a damnificados de HoustonFRISCO, ESTADOS UNIDOS.- Los Texans de Houston donarán un millón de dólares a los damnificados por el huracán “Harvey”, que azotó Houston a lo largo del fin de semana, esfuerzo al que se sumarán tanto otros equipos como la propia NFL. Según información difundida en el sitio web de la NFL, el dueño de los Texans, Bob McNair, anunció la donación, a la cual se unirán la NFL Foundation y Patriots de Nueva Inglaterra, quienes aportarán la misma suma a los esfuerzos de ayuda.Las donaciones de Texans y la NFL se canalizarán a través de la rama de la fundación United Way en Houston, en tanto la de Patriots irá directo a la Cruz Roja. A su vez, el jugador de la franquicia de Houston, J.J. Watt, comenzó una colecta de donativos que ha recaudado 500 mil dólares, con una meta de un millón, además que aportará otros 100 mil de su bolsa. En este sentido, el entrenador en jefe de los Texans, Bill O’Brien, aseguró que “estos son realmente la clase de muchachos que tenemos en este equipo y el hecho de que están dispuestos a hacer lo que sea para cuidar de nuestra ciudad”.NTX
