Seis equipos están en la antesala final

ATLANTA, GEORGIA (26/DIC/2010).- La penúltima semana de la Liga Nacional de Futbol Americano ( NFL) tiene como gran aliciente la posibilidad que seis equipos logren su pase automático a la fase final si alcanzan el triunfo.

Para cinco de ellos, encabezados por los Santos de Nueva Orleans, los actuales campeones del Super Bowl; Águilas de Filadelfia, Gigantes y Jets de Nueva York, junto a los Cuervos de Baltimore, lo único que necesitan es el triunfo sin importar lo que hagan el resto de los equipos.

No sucede lo mismo con los Jefes de Kansas City que primero tendrán que ganar y luego que los Cargadores de San Diego pierdan para permitirles conseguir el título de la División Oeste de la Conferencia Americana (AFC).

Los Jefes reciben a los Titanes de Tennessee y los Cargadores tendrán que superar la prueba de visitar a los Bengalíes en Cincinnati, equipo que ya está eliminado de la fase final.

El otro partido de los Cargadores es contra los Broncos de Denver, una de las grandes decepciones de la campaña, mientras que los Jefes recibirán a su rival acérrimo, los Raiders de Oakland, en el cierre de la competición regular.

Los Patriotas de Nueva Inglaterra, Acereros de Pittsburgh, Osos de Chicago y Halcones de Atlanta tienen ya el pase a la fase final.

Los Santos harán lo propio si derrotan a los Halcones, lo que además colocaría a los campeones vigentes del Super Bowl en posición de apoderarse de la División Sur de la Conferencia Nacional (NFC), donde el equipo de Atlanta son los actuales líderes con dos partidos de ventaja.

El ganador de esa división descansaría en la primera ronda de la fase final, de ahí la importancia del triunfo para ambos equipos.

El primer partido de la decimosexta semana fue el de  los Acereros, quienes  no tuvieron ningún problema para ganar por paliza de 27-3 a las Panteras de Carolina, y dieron un paso más hacia el título de división.

Los Acereros (11-4) se llevará el banderín de la división Norte de la Americana (AFC) y el descanso si ganan a los Browns de Cleveland el próximo 2 de enero. Los Browns (5-9) podrían terminar con la contienda divisional antes si derrotan hoy en casa a los Cuervos. También Baltimore aseguraría su boleto si vence al equipo de Cleveland.

En otros partidos dominicales, los Gigantes visitan al Limbau Field de Green Bay para enfrentarse a los Empacadores y los Jets de Nueva York a Chicago para jugar ante los Osos. Si se imponen, los dos equipos de Nueva York pueden conseguir al menos el pase de comodín para la estar en la fase final.

Los Patriotas visitan Buffalo para enfrentarse a los Bills y tener la oportunidad de conseguir el título de la División Este de la AFC y el descanso en la primera ronda de los playoffs.

Los Colts de Indianápolis tratarás de conservar el primer puesto en la División Sur de la AFC cuando visiten a Oakland para enfrentarse a los Raiders.

Mientras que el segundo equipo clasificado en la misma división, Jaguares de Jacksonville, recibirán en su campo a los Pieles Rojas de Washington en plena crisis de juego del equipo de Washington por el enfrentamiento entre el mariscal de campo Donovan McNabb y el entrenador Mike Shanahan.

Los Carneros de San Luis (6-8) reciben a los 49ers de San Francisco (59), ambos con aspiraciones a estar en la fase final. Lo mismo que los Halcones Marinos de Seattle (6-8) que luchan por el título de la División Oeste de la (NFC) que viajan hasta Tampa Bay para enfrentarse a los Bucaneros (8-6).

Algunos partidos carecen ya de importancia para la fase final al estar eliminados todos los equipos que los van a disputar, como el encuentro de anoche que disputaron los Vaqueros de Dallas ante los Cardenales.

Los Texanos de Houston enfrentan a los Broncos en Denver, mientras que los Leones de Detroit llegaran a Miami para jugar contra los Delfines, todos ellos eliminados de la fase final.