Escenario inesperado

ESTADOS UNIDOS.- No se supone que los Vaqueros de Dallas enfrentaran un partido de vida o muerte en la novena fecha de la temporada de la NFL.

Pero esa es la única forma de describir el duelo de hoy contra los Gigantes de Nueva York. Dallas está a dos juegos de los campeones del Super Bowl y no puede darse el lujo de quedar más rezagado, especialmente en la División Este de la Conferencia Nacional donde los cuatro equipos tienen récord ganador y ninguno ha sufrido más de tres derrotas.

Y el partido no pudo haber llegado en un peor momento para los Vaqueros.

El quarterback Tony Romo no podrá jugar por una fractura en el meñique de la mano derecha, y el ala cerrada Jaston Witten tiene una costilla fracturada que lo mantiene entre algodones.

Ambos fueron piezas claves en las dos victorias de Dallas sobre Nueva York la campaña pasada, aunque Romo decayó en la derrota ante los Gigantes en los playoffs.

Mientras tanto, los Gigantes están relativamente sanos y llegan después del triunfo más importante de su temporada, una victoria 21-14 sobre Pittsburgh que los dejó con marca de 6-1 y le tapó la boca a los críticos que dijeron que su buen inicio era producto de un fácil calendario de partidos.

Los campeones creen que la victoria sobre los Acereros es un punto de arranque para el resto de la campaña.

“No creo que bajemos la guardia”, dijo el entrenador Tom Coughlin. “Estamos hablando de apenas nuestro segundo partido en la división desde el primer juego de la temporada. Estamos jugando dentro de nuestra división, y se trata de los Vaqueros de Dallas que vienen de ganar un partido muy físico. Creo que estaremos muy emocionados por el partido”.

Además de Romo, Dallas no contará con el esquinero Terrence Newman y quizá Anthony Henry. Aún así, su defensa no permitió touchdowns la semana pasada en la victoria 13-9 sobre Tampa Bay, que dejó a los Vaqueros con marca de 5-3 y detuvo una racha perdedora de dos semanas.

La duda es si Brad Johnson, un veterano de 40 años, lanzará los pases por Dallas o será el tercer mariscal, Brooks Bollinger.
“Hablaremos de todo”, dijo el entrenador Wade Phillips cuando le preguntaron por la anémica ofensiva de Dallas contra los Bucs, que apenas logró 172 yardas. “Hablaremos de nuestros jugadores y lo que tenemos que hacer para ganar el próximo partido, analizar lo que hicimos en el partido anterior, y las cosas que tenemos que cambiar”.

Juegos para hoy

12:00 horas
Arizona en San Luis
Baltimore en Cleveland
Detroit en Chicago
Green Bay en Tennessee
Houston en Minnesota
Jacksonville en Cincinnati
Jets NY en Buffalo
Tampa Bay en Kansas City


15:15 horas
Atlanta en Oakland
Dallas en Gigantes N.Y.
Filadelfia en Seattle
Miami en Denver

19:15 horas
Nueva Inglaterra en Indianápolis