Chelsea cierra año como líder

LONDRES INGLATERRA.- Chelsea se aseguró terminar el año 2009 como líder de la liga inglesa de futbol tras su remontada 2-1 sobre el Fulham, ayer en la Jornada 20 del campeonato, que le permite ampliar provisionalmente su ventaja sobre Manchester United y Arsenal, sus principales perseguidores.

Con estos tres puntos, los Blues se reencuentran con la victoria tras los últimos tropiezos y se sitúan con cinco y siete unidades de ventaja sobre el United (2º) y los Gunners (3º), que cuentan respectivamente con uno y dos partidos disputados menos, con lo que el margen podría reducirse.

Las cosas comenzaron mal para el Chelsea, con el tanto del húngaro Zoltan Gera para el Fulham en el minuto cuatro tras un error de John Terry, lo que descolocó a los locales, que sólo pudieron darle la vuelta al choque en dos minutos mágicos de la segunda parte, gracias al marfileño Didier Drogba (73’) y a un autogol de Chris Smalling (75’).

A pesar del importante triunfo en el derbi, la imagen de los pupilos de Carlo Ancelotti fue de nuevo decepcionante y no convenció a sus hinchas, sobre todo en el aspecto defensivo, donde el subcampeón inglés volvió a mostrarse impreciso y vulnerable.

El marfileño Didier Drogba y el resto de figuras africanas del equipo se despidieron ayer del equipo para incorporarse a sus respectivas selecciones nacionales, con las que prepararán la inminente disputa de la Copa de África de Naciones (CAN) en Angola.

Mancini debuta con triunfo en el Man City

En otro de los encuentros estelares, un doblete del argentino Carlos Tévez y un gran tanto de falta del español Javier Garrido permitieron al Manchester City (6º) golear 3-0 en el terreno del Wolverhampton (16º) y firmar la segunda victoria del italiano Roberto Mancini desde su llegada al banquillo del equipo.

Tévez, que ya marcó el sábado en la victoria por 2-0 sobre el Stoke City, acumula ya nueve dianas en la Premier League, a cinco de la cabeza, y se confirma como la figura del equipo, que continúa soñando con disputar la Liga de Campeones.

También victorioso salió de su último compromiso del año el Tottenham, que superó 2-0 al West Ham (17º) y desbancó provisionalmente al Aston Villa de la cuarta posición, sinónimo de clasificación para la próxima Champions League.

El Birmingham City (7º) ganó 1-0 en el terreno del Stoke (12º) y sigue en la pelea por los puestos europeos, mientras que el Everton (11º) doblegó 2-0 al Burnley (14º) y se aleja de la amenaza del descenso a la Championship.

En la parte baja de la tabla, las cosas siguen ajustadas y entre la décima posición del Sunderland y la decimonovena del Hull sólo hay apenas seis puntos, lo que hace prever una segunda parte del campeonato tan dramática como apasionante.

La jornada de la Premier continúa hoy con los enfrentamientos Aston Villa vs. Liverpool y Bolton-Hull City, y se completa el miércoles con dos encuentros clave en la pelea de la cabeza: Manchester United vs. Wigan y Portsmouth vs. Arsenal.

Resultados de la Jornada 20 de la Liga inglesa

Tottenham       2-0    West Ham
Blackburn R.    2-2    Sunderland
Chelsea   2-1    Fulham
Everton    2-0    Burnley
Stoke C.   0-1    Birmingham C.
Wolverhampton W.    0-3    Manchester C.

Juegos para hoy
Aston Villa    vs.    Liverpool
Bolton    vs.    Hull City

Juegos para mañana
Portsmouth     vs.    Arsenal
Manchester U.   vs.    Wigan