Cambios y más cambios en el Pro Bowl

MIAMI, FLORIDA.- La inclusión del receptor de los Halcones de Atlanta, Roddy White, fue el más reciente cambio que se hizo en el “roster” del Pro Bowl que se llevará a cabo este domingo en Miami, con el corredor Chris Johnson, de los Titanes de Tennessee, como la gran atracción del juego entre las estrellas de la Conferencia Americana y las de la Nacional.

La NFL informó que White reemplazará a Sidney Rice en el partido que se llevará a cabo en la casa de los Delfines de Miami, el Sun Life Stadium, como juego previo al Super Bowl XLIV, a celebrarse una semana después.

Para el Pro Bowl, que por primera vez en la historia se realizará antes del Super Bowl, también se agregó al plantel de la Conferencia Nacional el tacle defensivo de los 49ers de San Francisco, Justin Smith, quien sustituirá al lesionado Kevin Williams, de los Vikingos de Minnesota. Para Smith será su primera aparición en un Pro Bowl en nueve temporadas.

Para White será su segundo Pro Bowl consecutivo, después de que lideró a Atlanta con 85 capturas para 1,153 yardas y 11 anotaciones, el registro más alto en su carrera.

White se convirtió en el primer receptor de los Halcones en tener al menos 80 capturas y 1,100 yardas en recepciones en tres temporadas consecutivas, y esta vez será el único jugador del equipo de Atlanta en el partido.

Smith, por su parte, es el quinto jugador de los 49ers en el equipo de la Nacional para el Pro Bowl, que es la mayor cifra de jugadores de San Francisco, desde que mandó a seis en el partido de 2002.

Los triunfos conseguidos por los Potros de Indianápolis y los Santos de Nueva Orleáns en partidos de los respectivos títulos de la Conferencia Americana y Nacional, también permitió a los mariscales de campo Tony Romo y David Garrard  tomen el lugar de Drew Brees y Peyton Manning, respectivamente.

Como Manning y Brees estarán compitiendo en el Super Bowl del próximo 7 de febrero, no podrán estar con el resto de las estrellas ante la posibilidad de sufrir una lesión.

Romo, quien se convirtió en el noveno jugador de los Vaqueros de Dallas que es seleccionado para la edición de este Pro Bowl, será su tercera participación en el partido de las estrellas de la NFL, después de conseguir en la temporada regular una marca de 4 mil 483 yardas de pases por aire, de los 347 que completó en 550 intentos.

El mariscal de origen mexicano de los Vaqueros, también completó ocho partidos con 300 o más yardas.

El reemplazo de Garrard, mariscal de campo de los Jaguares de Jacksonville, es el más reciente, y tomrá el lugar de Manning, aunque en los inicios del partido estará de reserva. Garrard lanzó para 3 mil 597 yardas, con 15 anotaciones y 10 intercepciones, con un porcentaje de pases completos de 60.9 en 2009. Garrard se une al corredor de los Jaguares, Maurice Jones-Drew, en la plantilla de la Conferencia Americana.

En otro cambio que también involucra Dallas, el esquinero Mike Jenkins jugará su primer Pro Bowl, al ocupar el puesto de Antoine Winfield, de los Vikingos, quien declinó participar.

Por su parte, McNabb es uno de los nueve jugadores de Águilas de Filadelfia que participarán en el partido este año, incluyendo al profundo Quintin Mikell, quien también fue incluido a principios de semana. Mikell, reemplazará a Darren Sharper, de los Santos

También fue incluido el ala cerrada de los Acereros de Pittsburgh, Heath Miller, quien reemplazará a Dallas Clark, de los Potros de Indianápolis que juega la misma posición.

Miller se une al tacle defensivo Casey Hampton y a los apoyadores James Harrison y LaMarr Woodley, como los cuatro jugadores de Pittsburgh, actual campeón del Super Bowl, que participarán en el Pro Bowl.

En tanto que London Fletcher, de los Pieles Rojas de Washington, ingresará en lugar del apoyador de los Santos, Jonathan Vilma.

Kurt Warner anunciará mañana su futuro

El mariscal de campo de los Cardenales de Arizona, Kurt Warner, anunciará mañana si se retira o no de la actividad profesional, según informó una fuente del equipo.  

El “quarterback”, de 38 años de edad, dará a conocer su futuro inmediato en una conferencia de prensa, que se celebrará en las instalaciones de los Cardenales.  

Desde que Arizona fue eliminado de la postemporada, al perder 45-14 ante los Santos de Nueva Orleáns en la ronda Divisional, Warner ha pasado días platicando con su familia sobre su decisión y también lo ha hecho con su agente Mark Bartelstein.

Warner ha sido seleccionado a cinco Tazones de los Profesionales, fue nombrado dos veces como el Jugador Más Valioso de la NFL, además de que ganó un Super Bowl con los Carneros de San Luis.

El egresado de la universidad Northern Iowa, quien aún tiene un año restante en su contrato de dos temporadas y 23 millones de dólares, fue golpeado brutalmente en la postemporada por el ala defensiva de los Santos, Bobby McCray, dejándolo con el pecho lastimado, lo que podría constituir una ponderante para decidir a favor del retiro.